Với Sparky, trường học là tất cả, chỉ có điều cậu không thể học tốt như những học sinh khác. Cậu đã thi trượt môn Ngữ văn năm lớp tám. Cậu còn tiếp tục thi trượt môn Vật lý, môn Đại số và môn tiếng Anh hồi phổ thông trung học. Ở các môn vận động, cậu cũng chẳng khá khẩm gì hơn. Mặc dù đã rất cố gắng, nhưng cậu vẫn để thua trong trận đấu golf quan trọng của đội mình.
Suốt thời trẻ, Sparky rất vụng về. Cậu ngạc nhiên khi một người bạn cùng lớp lên tiếng chào cậu ngoài giờ học. Thật ra, những học sinh khác không ghét bỏ cậu và cũng không ai quan tâm đến những thiếu sót của cậu như cậu vẫn nghĩ. Cậu cũng chẳng dám làm quen hay hẹn hò với bạn gái nào. Sparky rất sợ bị từ chối.
Chính bản thân cậu và mọi người xung quanh đều biết rõ nỗi sợ này của cậu. Sparky luôn nghĩ rằng nếu may mắn thì mọi việc sẽ tự nhiên tiến triển theo chiều hướng tốt hơn. Còn nếu không, cậu cũng đành buông xuôi chấp nhận mà thôi.
Tuy nhiên với Sparky, cuộc sống vẫn còn một điều quan trọng - đó là hội họa. Cậu rất tự hào về khả năng vẽ của mình. Dĩ nhiên là không ai khác biết được điều đó. Năm cuối bậc trung học, cậu có gửi một số tranh biếm họa cậu đã vẽ từ trước cho một tạp chí nhưng bị họ từ chối. Mặc dù vậy, Sparky vẫn tự tin. Cậu quyết tâm sẽ trở thành một họa sĩ chuyên nghiệp.
Sau khi tốt nghiệp trung học, cậu đã viết một lá thư gửi đến hãng phim Walt Disney. Người ta yêu cầu cậu gửi lại một vài bức tranh vẽ theo một số chủ đề đã gợi ý. Sparky đã dành rất nhiều thời gian để vẽ, lòng tràn ngập hy vọng. Cuối cùng hãng Disney cũng trả lời cậu. Nhưng một lần nữa cậu lại bị từ chối. Lại một thất bại nữa xảy đến với con người vốn luôn gặp thất bại này.
Thế là Sparky quyết định vẽ tiểu sử của chính mình thành những bức tranh. Cậu đã mô tả lại tuổi thơ của mình – một cậu bé luôn luôn thất bại. Chẳng bao lâu, nhân vật của bộ truyện tranh ấy đã trở nên nổi tiếng khắp thế giới. Sparky, cậu bé lúc nào cũng chật vật tại trường học và từng vẽ những tác phẩm bị từ chối hết lần này đến lần khác ấy chính là Charles Schultz – người đã sáng tạo ra Peanuts, một trong những bộ truyện tranh hài dành cho thiếu nhi và cả người lớn nổi tiếng nhất trong lịch sử nước Mỹ.
Vào ngày 28/6/1996, họa sĩ Charles Schulz đã được vinh danh trên Đại lộ danh vọng Hollywood. Đến tháng 11/2015 chú chó Snoopy cũng được nhận ngôi sao thứ 2.563 trên Đại lộ, ngay bên cạnh ngôi sao của Charles Schulz. Chú chó Spike là nhân vật đầu tiên mà Charles Schulz vẽ trong tác phẩm đầu tay của mình. Sau này Spike trở thành cảm hứng để Charles Schulz sáng tạo nên Snoopy, chú chó dễ thương và tài năng, nhân vật nổi tiếng toàn cầu.
Peanuts đã đi vào huyền thoại và Charles Schulz từ một kẻ thất bại trở thành một họa sĩ truyện tranh vĩ đại nhất của nước Mỹ. Sự nỗ lực và tinh thần vượt khó của ông là nguồn cảm hứng bất tận cho thế hệ trẻ học cách theo đuổi ước mơ. Charles Schulz đã chứng minh cho thế giới thấy rằng người chiến thắng là người sẽ không bao giờ bỏ cuộc.
“Thất bại chỉ là một khúc quanh của con đường.
Cuộc sống vẫn sẽ tiếp tục sau khúc quanh đó.”
- Billi Lim
.png "'Sài Gòn vẫn hát' - Nỗ lực níu giữ những giá trị xưa cũ")
