Một khao khát bỏng cháy là xuất phát điểm mà từ đó người mơ ước phải bắt đầu. Giấc mơ không thể sinh ra từ sự thờ ơ, lười biếng hay thiếu tham vọng.
John Bunyan viết cuốn Hành hương (Pilgrim’s Progress), một trong những cuốn sách hay nhất của nền văn học Anh, sau khi ông bị giam cầm trong tù và trừng phạt đau đớn chỉ vì những quan điểm tôn giáo của mình.
O. Henry phát hiện ra con người thiên tài ngủ quên trong đầu mình sau khi trải qua bất hạnh lớn và bị giam trong tù ở Columbus, Ohio. Qua bất hạnh, ông bị ép buộc phải quen với “con người khác” và sử dụng trí tưởng tượng của mình, mới thấy mình là một tác giả lớn thay vì một người bị xã hội ruồng bỏ, một tên tội phạm khốn khổ.
Charles Dickens bắt đầu cuộc đời bằng công việc ở nhà máy đóng giày. Bi kịch mối tình đầu của ông đã thấm sâu trong tận tâm hồn và biến ông thành một trong những tác gia thực sự vĩ đại nhất của thế giới. Bi kịch đó đã đem đến cuốn David Copperfield, và một loạt các tác phẩm khác khiến thế giới này trở nên phong phú hơn và tốt đẹp hơn cho những ai từng đọc các tác phẩm của ông.
Helen Keller bị điếc, câm và mù không lâu sau khi ra đời. Nhưng bất chấp nỗi khốn khổ lớn lao này, bà đã viết tên mình trường tồn vào trang sử của những con người vĩ đại. Cả cuộc đời bà là một minh chứng rằng không ai bị đánh bại cho tới khi chấp nhận thất bại như một thực tế.
Robert Burns là một chàng trai quê mùa thất học. Ông mắc phải lời nguyền đói nghèo, và hơn nữa lớn lên còn trở thành một gã bợm rượu. Nhưng thế giới đã trở nên tốt đẹp hơn vì ông đã sống, đã làm đẹp tâm tưởng của mình qua những bài thơ, rồi nhổ đi cái gai và trồng vào nơi đó một bông hồng tuyệt đẹp.
Beethoven bị điếc; Milton bị mù, nhưng tên họ vẫn còn mãi với thời gian, bởi họ đã mơ ước, đã chuyển hóa giấc mơ của mình thành những lý tưởng có kế hoạch.
Có sự khác biệt giữa việc ước ao điều gì đó và sẵn sàng đạt được nó. Không ai thực sự sẵn sàng cho điều gì đó cho tới khi anh ta tin mình có thể đạt được. Trạng thái tâm trí phải là tin tưởng, chứ không chỉ hy vọng hay mong ước. Tâm trí cởi mở là điều cốt yếu cho tin tưởng. Tâm trí khép kín không truyền cảm hứng cho niềm tin, can đảm hay tin tưởng.
Hãy nhớ rằng gần như tất cả những người thành công trong đời đều khởi sự gian nan, và trải qua nhiều cuộc đấu tranh đau đớn trước khi “đến đích”. Bước ngoặt cuộc đời của những người thành công này thường đến vào thời điểm khủng hoảng, mà qua đó họ biết đến “con người khác” của mình.
