Tổng thống Theodore Roosevelt được nhớ đến như là một con người hành động trực tính và là người ủng hộ cuộc sống sôi nổi và mạnh mẽ. Khi còn đương chức, ông được biết đến với những buổi tập võ Judo và đấm bốc đều đặn, những pha cưỡi ngựa mạnh mẽ đầy sinh khí, những chuyến đi bộ đường dài và căng thẳng.
Ở một giai đoạn khác trong đời, TR (biệt danh của Roosevelt) từng là một chàng cao bồi ở miền Tây hoang dã, một nhà thám hiểm và một tay săn thú lớn, và là một sĩ quan giỏi cưỡi ngựa trong cuộc chiến Tây Ban Nha - Hoa Kỳ. Nhiệt tình và sinh lực mạnh mẽ của ông dường như vô tận. Với tư cách là ứng cử viên phó tổng thống vào năm 1900, ông đã diễn thuyết 673 lần và đi 30.000 km trong khi vận động tranh cử tổng thống cho McKinley. Những năm sau, khi đã làm tổng thống, trong lúc chuẩn bị diễn thuyết tại Milwaukee, Roosevelt bị bắn vào ngực. Với một xương sườn bị vỡ và một đầu đạn trong lồng ngực, Roosevelt vẫn một mực đòi diễn thuyết suốt một giờ trước khi chịu đi tới bệnh viện.
Danh sách những thành tựu của Roosevelt đều thật phi thường. Dưới sự lãnh đạo của ông, nước Mỹ nổi lên như một thế lực của thế giới. Ông đã giúp đất nước mình phát triển một binh chủng hải quân hạng nhất. Ông đã cho đào kênh Panama. Ông dàn xếp hòa bình giữa Liên Xô và Nhật, nhận giải Nobel Hòa bình cho những thành tựu đó. Và khi người ta chất vấn năng lực lãnh đạo của TR – vì ông trở thành tổng thống khi tổng thống McKinley bị ám sát – ông đã vận động và được bầu với số phiếu cao nhất so với bất kỳ một tổng thống nào cho tới thời điểm đó.
Là một người luôn hành động, khi Roosevelt kết thúc nhiệm kỳ tổng thống của mình vào năm 1909, ông ngay lập tức đi tới châu Phi, nơi ông lãnh đạo một nhóm nhà khoa học thám hiểm được tài trợ bởi Viện Smithsonian. Và năm 1913, ông đồng lãnh đạo một nhóm thám hiểm dòng sông Hoài nghi (River of Doubt, ngày nay dòng sông được đặt theo tên của Roosevelt) chưa được ai khám phá ở Brazil. Đó là một cuộc phiêu lưu tìm hiểu quy mô lớn mà ông nói rằng có thể ông không hoàn thành được. Về sau, ông thừa nhận: “Đó là cơ hội cuối cùng để tôi được làm một chàng trai”. Lúc đó, ông đã 55 tuổi.
Ngày 16 tháng Giêng năm 1919, tại quê nhà ở New York, Theodore Roosevelt qua đời trong khi đang ngủ. Lúc đó, phó tổng thống Thomas Riley Marshall đã nói: “Cái chết phải tới vào lúc ông ngủ, vì nếu Roosevelt tỉnh giấc thì ắt hẳn sẽ là một trận chiến ra trò”. Khi đưa ông ra khỏi giường, người ta thấy một cuốn sách dưới gối của ông. Tới phút cuối, TR vẫn cố học và tự hoàn thiện mình.
