Bắt đầu từ những bất đồng
Cả hai bắt đầu cuộc phiêu lưu “Tiến vào đồng cỏ hoang” (Into the uncut grass) - tác giả Trevor Noah - vào một buổi sáng thứ Bảy tinh mơ, khi cậu bé gọi Walter thức dậy với giọng run lên vì phấn khích: “Hôm nay chúng ta sẽ trèo lên ngọn cây cao thật cao để bắt một đám mây. Sau đó chúng ta phải đào cho xong cái hố dẫn xuống trung tâm Trái Đất để xem viên kẹo cao su khổng lồ có thật hay không… Và sẽ là ngày chúng ta đánh bại quái vật lá”.
Cậu bé muốn tự do. Mặc dù gấu Walter nói “chúng ta có thể tự do, chỉ cần tuân theo các qui tắc trong nhà là được”. Nhưng cậu bé đã quyết định tự do theo kiểu mình “Chúng ta có thể rời khỏi ngôi nhà đầy qui tắc này…hôm nay chúng ta sẽ bỏ trốn”. Kế hoạch của cậu bé là: tiến vào đồng cỏ hoang huyền bí, đến một nơi mà trước giờ cậu và Walter chưa từng đặt chân tới.
Đồng cỏ hoang chỉ cách khu vườn nhà cậu bé một cái cổng rào rỉ sét, mà trong trí tưởng tượng của cậu có rất nhiều điều kỳ bí đang chờ đợi. Khi cậu bé cố sức kéo cánh cổng mãi mà không được, vị Thần lùn giữ vườn xuất hiện với câu hỏi “ngọn gió nào đã đưa hai cháu tới đây?”. Cậu bé bày tỏ “Bọn cháu rời nhà để đi phiêu lưu, xây dựng một cuộc sống mới và cuối cùng là được tự do”. Khi thần lùn tỏ vẻ ngạc nhiên: “Các cháu bị nhốt trong tù hả?”, cậu bé giải thích: “Bọn cháu bị giam trong nhà tù của những qui tắc! Nếu cháu không làm đúng y như lời mẹ, cháu sẽ bị cấm ra khỏi nhà”. “Mẹ cháu bắt làm những chuyện kinh khủng gì nào?”, Thần lùn hỏi. “Mẹ muốn bọn cháu dọn giường”, Walter trả lời.
Khi Thần lùn bảo “nghe như một trận chiến”, cậu bé liền xác nhận: “Thì đúng vậy mà… Nếu mỗi ngày đều bắt đầu bằng một trận chiến, làm sao cháu có thể tìm thấy bình yên đây?”. Thần lùn thắc mắc sao cậu không hỏi vì sao mẹ lại làm vậy, thì cậu bé trả lời “Hỏi có ích gì chứ?”.
Và đây là giảng giải của Thần lùn “Rất có ích là đàng khác. Bất cứ ai cũng là rào cản của cháu, trừ khi cháu cố gắng hiểu họ. Mẹ cháu cũng không phải ngoại lệ. Như cánh cổng này vậy, nếu cháu không biết cách mở thì nhìn nó không khác gì đang bị khóa”.
Cậu bé hiểu ra và đã dễ dàng mở được cánh cổng bằng cách đẩy nó ra chứ không phải cố sức kéo nó vào. Đó là bài học cần hiểu người khác, không chỉ là mẹ, hiểu mọi thứ chung quanh trước khi hành động. Khi hiểu, thì mọi suy nghĩ, việc làm của ta có thể sẽ khác đi.
Khi ở ngã ba đường
Tiếp tục tiến về đồng cỏ hoang, cậu bé và chú gấu gặp phải quái vật lá - một cơn lốc xoáy lá - và đã vượt qua được nó trước khi đến một ngã ba đường. Vấn đề lúc này là: nên đi đường nào? Đang phân vân, thì cậu bé phát hiện dưới đám cỏ bên đường có nhiều đồng xu đang chơi trò tung mình sấp, ngửa.
Đồng xu già cho biết họ đang ăn mừng một quyết định mới, nhưng một nửa số đồng xu muốn ăn kem, nửa còn lại muốn ăn bánh và tổ chức tiệc khiêu vũ. “Vậy các ông làm cách nào để giải quyết?”, cậu bé hỏi. Đồng xu già cho biết qui tắc của họ là “Chúng ta tung chính chúng ta, mặt sấp hay mặt ngửa số phận sẽ quyết định. Và chúng ta đều thuận theo kết quả của việc tung đồng xu”.
 |
Câu chuyện đáng suy nghĩ ở chỗ, theo lời của các đồng xu, họ đã đi chu du nhiều nơi trên thế giới, ở đâu họ cũng thấy con người tranh cãi về những điều hết sức ngớ ngẩn. Như, một người muốn đi xe buýt, người kia lại muốn đi tàu hỏa; một người muốn mua kẹo, người kia lại muốn mua khoai tây. Rồi bạn bè tranh cãi với nhau, cha mẹ tranh cãi với con cái, chó tranh cãi với mèo… Mà để làm gì chứ? Quyết định của các đồng xu là: “Chúng tôi thà cùng nhau thỏa hiệp còn hơn là được theo ý mình mà lại cô đơn”.
“Nhưng nếu các ông tung đồng xu mà kết quả lại dẫn đến sai lầm thì sao?”. Trả lời câu hỏi này của cậu bé, đồng xu già cho rằng “đó chính là vẻ đẹp của cuộc sống. Đôi khi chúng ta đưa ra lựa chọn đúng nhưng kết quả vẫn sai, và đôi khi chúng ta chọn sai nhưng mọi thứ lại diễn ra thật tốt đẹp”. Câu trả lời thật thú vị.
Đồng xu già còn nói thêm “Không phải lúc nào chúng ta cũng quyết định được đời mình sẽ xảy ra những chuyện gì. Nhưng chúng ta luôn quyết định được xem ai sẽ cùng mình trải qua những việc đó”. Câu nói khiến cậu bé nhìn lại ngã rẽ, nơi có một con đường dẫn sâu hơn vào đồng cỏ hoang, con đường còn lại đưa cậu về nhà, nơi có chiếc giường chưa dọn, bánh tổ ong, và mẹ.
Thật ra, trong chuyến đi, cậu bé đã từng quay lại nhìn tổ ấm của cậu, hướng về phía căn bếp có tiếng ngân nga êm dịu của mẹ và một không gian tràn ngập mùi thơm của những chiếc bánh tổ ong. Nhưng cậu muốn làm một người dũng cảm, tự do, nên tiếp tục dấn bước. Cậu bé muốn thử tìm một lựa chọn, nhưng ngại tung đồng xu già, nên quyết định tung mình lên. Sấp hay ngửa? Cậu bé sẽ rơi xuống sấp hay ngửa? Cuối cùng cậu bé cũng nằm xuống đất, cười vang và nói “mình nghĩ mình biết bây giờ chúng ta nên làm gì rồi”.
Cậu bé sẽ làm gì? Sẽ cùng chú gấu Walter quay về nhà, hay tiếp tục tiến sâu vào đồng cỏ hoang kì bí? Để biết, bạn hãy đọc đến trang cuối của quyển sách. Bạn cũng sẽ thấy thật dễ chịu khi xem những hình ảnh minh hoạ sinh động, dễ thương của Sabina Hahn bên cạnh từng trang chữ trong toàn bộ quyển sách.
Đây là quyển sách không chỉ dành riêng cho trẻ em. Nó gợi mở cho cả người lớn, các bậc cha mẹ, thật nhiều suy nghĩ.
Theo Trevor Noah, anh viết quyển sách này dựa trên nguồn cảm hứng từ tuổi thơ ở Nam Phi, nơi mà thế giới bên ngoài ngôi nhà của anh là một vùng đất hoang dã, đầy bí ẩn. Đồng thời, dựa trên nguồn cảm hứng từ “cuộc chiến” bất đồng ý kiến thường xuyên giữa anh, lúc nhỏ, với mẹ. Quyển sách là câu chuyện về những khác biệt, những bất đồng, nhưng cũng là câu chuyện về cách chúng ta vượt qua những khoảng cách đó và tìm thấy điều quan trọng nhất đối với mình.
