Sam Raimi là cái tên quá đỗi quen thuộc với người hâm mộ trên toàn thế giới. Ngoài loạt phim Spider-Man, ông còn đứng sau nhiều thương hiệu kinh dị rùng rợn như Evil Dead, The Grudge, Drag Me To Hell (2009), Don’t Breathe (2016) hay sắp tới là Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022) của Marvel. The Unholy (Ấn quỷ) là tác phẩm mới nhất do “ông trùm kinh dị” sản xuất và được chuyển thể từ tiểu thuyết Shrine của “Stephen King Anh Quốc” James Herbert.
Nội dung The Unholy xoay quanh cô nàng khiếm thính Alice (Cricket Brown) bất ngờ nhận được khả năng nghe và nói sau khi được Đức Mẹ Maria ban phước lành. Không những thế, cô còn có thể chữa lành mọi bệnh tật cho những người xung quanh. Hàng trăm nghìn người tin tưởng và kéo đến vùng quê New England để chứng kiến phép màu.
Trong số này có phóng viên Gerry Fenn (Jeffrey Dean Morgan). Vì làm giả một phóng sự vài năm về trước mà anh bị mất hết danh tiếng. Gerry hy vọng phóng sự về Alice có thể giúp mình lấy lại hào quang năm xưa. Thế nhưng, khi điều tra ngày một sâu hơn, Gerry dần phát hiện ra sự thật kinh hoàng về linh hồn tà ác đang đội lốt Đức Mẹ Maria để chiếm lấy linh hồn của mọi người.
Những ai theo dõi phim của Sam Raimi sẽ biết thế mạnh của ông chính là tạo ra bầu không khí rùng rợn đến mức nghẹt thở. The Unholy đã tận dụng tốt bối cảnh làng quê vắng người của vùng New England với con đường chạy giữa rừng tăm tối, những khu đất hoang sơ đen kịt giữa đêm.
Không những thế, nội dung phim chủ yếu diễn ra tại một nhà thờ với lối kiến trúc cũ kỹ, u ám và ẩn chứa nhiều góc khuất chưa được khám phá. Mỗi căn phòng trống, góc tối hay ngóc ngách đều có thể mang đến nỗi kinh hoàng bất ngờ. Bản thân Gerry cũng chọn một khu nhà trọ tồi tàn với ánh đèn liên tục nhấp nháy và dãy hành lang lạnh lẽo.
Tác phẩm đã tận dụng tốt phần ánh sáng leo lắt trong đêm để khiến người xem phải đứng tim trước những màn xuất hiện chớp nhoáng của ác quỷ hay tiếng bước chân văng vẳng trên sàn gỗ mục nát. Ở thị trấn nhỏ bé này, quyền năng của ác ma gần như là vô hạn. Nó có thể xuất hiện ở bất kì đâu và mọi lúc để tấn công nạn nhân.
Mọi hành động của các nhân vật dường như đều không qua được mắt của quỷ dữ. Tạo hình của nhân vật cũng vô cùng đáng sợ với dáng đi xiêu vẹo, bò rạp trên mặt đất, gương mặt biến dạng, bộ vuốt sắc dài cùng chất giọng gây ám ảnh. Nhờ đó mà bộ phim tạo ra được không khí kịch tính từ đầu đến cuối khi mọi người luôn trong tình trạng nguy hiểm, có thể gặp phải cái chết thê thảm bất kì lúc nào.
Jeffrey Dean Morgan nổi tiếng với khả năng diễn xuất đa dạng qua loạt phim như The Walking Dead, Watchmen (2009) The Losers (2010),… Trong phần phim lần này, anh vào vai một phóng viên hết thời. Bắt đầu bằng tham vọng lấy lại danh tiếng, Gerry dần cảm thông cho Alice vốn thiếu vắng tình thương từ bé và ủng hộ cô giúp đỡ mọi người.
Song, cũng chính Gerry lại phải đối đầu với Alice và thế lực tà ác khi phát hiện ra sự thật. Đây là một vai diễn sâu sắc, nhân văn với nhiều cung bậc cảm xúc của Jeffrey Dean Morgan. Diễn viên trẻ Cricket Brown cũng có một vai diễn ấn tượng đầu tay khi Alice phải trải qua vô vàn bất hạnh, biến cố hay mất lòng tin ở lứa tuổi đôi mươi.
The Unholy (Ấn quỷ) khởi chiếu chính thức tại các rạp từ ngày 02/04/2021./.
