Xuất phát từ gần 200 cuộc phỏng vấn với cựu chiến binh và người dân Việt Nam - những con người từng trải qua những tháng năm khốc liệt của chiến tranh, Zumwalt đã viết nên một tác phẩm khiến cả thế giới phải lắng nghe. Không tô vẽ, không ngụy biện, ông để những câu chuyện thật, những ký ức đau thương nhưng đầy kiêu hãnh, lên tiếng.
Điều khiến cuốn sách này gây được chú ý không chỉ nằm ở cách kể chuyện, mà còn ở sự lật ngược quan niệm quen thuộc: sức mạnh không nằm ở vũ khí tối tân, mà nằm ở ý chí, ở niềm tin vào lý tưởng, và trên hết ở trái tim con người. Với người Việt Nam trong chiến tranh, đôi chân trần và ý chí sắt thép đã trở thành vũ khí mạnh mẽ nhất.
Zumwalt là con trai Đô đốc Elmo Zumwalt, từng giữ vai trò Tư lệnh Hải quân Mỹ tại Việt Nam, đã lựa chọn nói về chiến tranh với một góc nhìn khác biệt. Thay vì chỉ nhìn Việt Nam qua lăng kính của người Mỹ, ông lắng nghe từ chính những con người “bên kia chiến tuyến”. Chính sự thẳng thắn này đã giúp Chân Trần, Chí Thép chạm tới trái tim hàng ngàn độc giả trên Amazon, nơi cuốn sách được đánh giá rất cao.
Qua từng trang sách, bạn đọc sẽ thấy mình không chỉ được đưa trở lại chiến trường xưa, mà còn được soi chiếu vào hiện tại: làm thế nào để một thế hệ trẻ hôm nay, dù không trải qua chiến tranh, vẫn giữ được “chí thép” ấy? Dù ở giảng đường, trong một dự án khởi nghiệp hay giữa những chông chênh của cuộc sống, sức mạnh thật sự không nằm ở điều kiện thuận lợi, mà ở tinh thần không bỏ cuộc và khát vọng vươn lên.
Chân Trần, Chí Thép cho thấy: Chân Trần, Chí Thép cho thấy: sức mạnh không đến từ vũ khí hay công cụ trong tay, mà đến từ ý chí và tinh thần bền bỉ. Và đó cũng là tinh thần mà người trẻ hôm nay có thể học được để tiến xa hơn.
Sự hình thành hệ thống địa đạo Củ Chi là một bằng chứng về lòng kiên trì, quyết tâm và kỹ năng của du kích Củ Chi trong suốt ba mươi năm. Trong cuộc đọ sức về ý chí dưới lòng đất, du kích địa đạo là những tường thành vững chãi, không bao giờ bị đánh bật.
Mỹ bắt đầu triển khai đối pháp để chống lại địa đạo. Họ bơm khói vào hầm, phương cách này không khiến du kích quân phải chui ra khỏi hầm, nhưng nó giúp người Mỹ đoán biết được quy mô khổng lồ của hệ thống địa đạo khi khói bay ra ở những lối ra vào khác.
Chiến dịch Cedar Falls với sự tham gia của hầu hết các đơn vị từng có mặt ở Chiến dịch Crimp. Lần này, quân Mỹ đã được chuẩn bị kỹ càng hơn để đối phó với các chiến thuật mà du kích quân có thể triển khai, trong đó có việc đem theo nhiều thiết bị đặc dụng.
Du kích quân dựa vào lao động chân tay, cuốc xẻng hoặc dùng tay không để đào địa đạo. Giống như những con giun đất hình người, họ khoan vào lòng đất với một tốc độ đáng kinh ngạc. Cách che giấu hàng tấn đất đào lên cũng đáng kinh ngạc như kỹ thuật đào hầm.
Là một người viết, tôi học được ở ông cách khai thác tư liệu, cách nhìn con người ở sự thấu hiểu, khám phá thế giới nội tâm; để tìm ra nỗi đau và vẻ đẹp lấp lánh của con người, ẩn sâu trong bề bộn sự kiện, sự phủ mờ thời gian và sự chi phối của chính trị - Trầm Hương