Trong bài trình bày cho hội cựu sinh viên CMU, giáo sư Ray Bareiss của Đại học Carnegie Mellon chia sẻ một số kết quả trong nghiên cứu của ông ấy về CMU:

1) 87% cựu sinh viên tin rằng giáo dục tại Carnegie Mellon đã cung cấp ưu thế cạnh tranh lớn.

2) Thực tế mọi sinh viên tốt nghiệp CMU đều có nhiều đề nghị việc làm, mặc cho khủng hoảng tài chính.

3) Mọi sinh viên tốt nghiệp CMU đều được tăng lương trong 2 năm làm việc đầu tiên; 45% số họ được tăng lương hơn 20%;

4) 65% sinh viên tốt nghiệp CMU được thăng cấp trong 5 năm làm việc;

Nói về cách tiếp cận của Carnegie Mellon, giáo sư Bareiss nhấn mạnh vào những điểm mạnh của cách tiếp cận “Học qua Hành” của CMU:

1) Giải quyết vấn đề tích cực  trong “Học qua hành” thúc đẩy thu nhận “tri thức được dùng ”

2) Hoàn cảnh học tập thực tế thúc đẩy chuyển giao tri thức nhiều hơn

3) Tri thức và kĩ năng phải được dạy trong kịch bản nguyên vẹn nguyên khối

4) Việc dạy phải “kịp thời” để sinh viên có thể áp dụng ngay lập tức.

Giải thích của Bareiss minh hoạ cho cách tiếp cận này.

Sinh viên được chia thành nhiều tổ nhỏ, được cho một ý tưởng mơ hồ về “quản lí” và được trao nhiệm vụ phát triển nó, dùng các kĩ thuật và qui trình thế giới thực, bao gồm:

*     Tiến hành phỏng vấn tìm hiểu hoàn cảnh

*     Làm mô hình hành vi người dùng và khách hàng

*     Thực hiện thiết kế dựa trên cá nhân và kịch bản

*     Suy ra các yêu cầu mức cao và xác định ‘sản phẩm toàn thể’

*     Làm tài liệu kết quả trong tài liệu tầm nhìn sản phẩm

Để cung cấp cho thính giả nhân chứng sống về sức mạnh của chương trình này, Bareiss chuyển microphone cho một sinh viên Alok Rishi, một kĩ sư phần mềm tại Sun Microsystems, người sắp tốt nghiệp bằng thạc sĩ về Quản lí hệ thông tin. Alok nói:

“Tôi đã có bằng đại học về khoa học máy tính, tôi không đặc biệt đi kiếm bằng thạc sĩ, nhưng tôi nghe nói về chương trình CMU này, điều với tôi giống như một chương trình đặc biệt được điều chỉnh cho công nghiệp phần mềm. Nó cho bạn quan điểm đầy đủ từ đầu nọ tới đầu kia của việc quan niệm ra sản phẩm phần mềm hay ý tưởng công nghệ, canh tân nó, đem canh tân đó vào thị trường, xây dựng công ti từ nó, và quản lí và làm tăng trưởng công ti đó, với tất cả sự năng động con người và năng động công nghệ quanh nó. Cho nên tôi đăng kí học và … Tại công việc, các đồng nghiệp của tôi bắt đầu thấy những thay đổi rất sống động trong tôi gần như ngay lập tức, tôi biểu lộ điều tôi học ở công việc, dưới hai dạng: tôi giả định giữ vai trò lãnh đạo nhiều hơn, thấy thoải mái hơn nhiều trong kiểu làm việc với năng động con người, và tôi cũng đi xa khỏi những việc biệt lập và lan toả tới canh tân thường xuyên rộng hơn bên trong Sun và ngành công nghiệp này. Cho nên điều đó đưa tới thay đổi sâu sắc bên trong, nhưng nó cũng làm nảy sinh việc cất cánh trong nghề của tôi. Do vậy tôi đã tiến từ kĩ sư phần mềm sang kĩ sư cấp cao năm qua và tới Trưởng công nghệ và giám đốc tại Sun. Vài tháng trước, tôi rời khỏi Sun và bắt đầu công ti riêng của mình.”

Công ti của Rishi, Megha Software, là công ti mới bắt đầu trong công nghệ phần mềm khá sớm sủa, làm tăng tốc việc các doanh nghiệp chấp nhận tính toán đám mây. Nó tạo khả năng cho hàng nghìn ứng dụng doanh nghiệp hiện có chuyển không ngừng vào đám mây tư/công như Phần mềm như dịch vụ (SaaS), thay đổi triệt để việc phân phối, sử dụng, quản lí và tiết kiệm phần mềm cho doanh nghiệp.

Người khác, Raymond J. Lane, người quản lí cấp cao ở Bắc Kinh, cũng là một cựu sinh viên Carnegie Mellon đưa ra cái nhìn sâu sắc về tác động của Carnegie Mellon từ câu chuyện cuộc đời riêng của anh ta: Khi Lane còn là học sinh, cha anh ta, một quan chức điều hành trong công nghiệp thép ở Pittsburgh, đã tham dự trường đêm tại Carnegie Mellon. Lane nói: “Ông ấy làm việc cả ngày, thế rồi ông ấy ăn tối với chúng tôi, và rồi ông ấy lên tầng và học cả đêm … Và ông ấy giải thích cho tôi điều đang diễn ra ở Carnegie Mellon có thể là sự phát triển của toàn thể ngành công nghiệp mới mà sẽ kích động nhiều hơn, tăng trưởng cao hơn và có thể là ngành công nghiệp sẽ hấp dẫn tôi nhiều hơn là công nghiệp thép.” Thế là cuối cùng, Lane đăng kí học và tốt nghiệp CMU rồi nhận đề nghị việc từ IBM.

Lane nói: “Sau vài năm làm việc với IBM, tôi rời sang vị trí khác ở EDS, một công ti công nghệ cao khác rồi tôi để mười hai năm làm việc với Booz Allen, tôi để tám năm làm việc với Oracle rồi tám năm làm việc với Kleiner Perkins. Điều quan trọng nhất mà tôi đã làm trong tất cả những nỗ lực này là tìm ra tài năng thượng đỉnh. Và trong cả ba nơi làm việc, một công ti tư vấn quản lí, một công ti phần mềm và một công ti kinh doanh vốn, Carnegie Mellon đã là nguồn tài năng số một của tôi … Tôi đã thuê hàng trăm sinh viên tốt nghiệp CMU và họ đều giỏi … Nhiều phân thích thế, nhiều thực hành thế…”

Phó chủ tịch Apple Inc. Edward H. Frank, cũng là một sinh viên CMU nhấn mạnh thông điệp của Lane với một quan sát từ kinh nghiệm của ông ấy:

“Nhiều người trong các bạn đang ở các công ti công nghệ cao đã nghe nói tới cách diễn đạt có tên ‘Carnegie Mellon Mafia’ nghĩa là các sinh viên tốt nghiệp CMU đi lên các vị trí điều hành kiểm soát các công ti phần mềm. Microsoft có một người, Apple có một người, Sun chắc chắn có một người, Google cũng có một và nhiều công ti nữa. Mức độ tài năng của sinh viên tốt nghiệp CMU lên tới cực đỉnh mà chúng ta thuộc đủ mọi loại ngành nghề, người thông minh thích nói với người thông minh khác. Nếu bạn nhìn quanh ngành công nghiệp phần mềm, bạn sẽ thấy rằng phần lớn những người thượng đỉnh đều bắt nguồn từ CMU.

Để tôi cho các bạn một ví dụ: Ralph Guggenheim, tốt nghiệp năm 1979 bây giờ là CEO của alligatorplanet, một công ti phần mềm nhiều triệu đô la. Vài năm trước, ông ấy đã thành lập Pixar Animation Studios cùng với Steve Job. Richard Hilleman, cũng một sinh viên tốt nghiệp CMU và bây giờ là Giám đốc sáng tạo của Electronic Arts, Inc. Golan Levin, Giám đốc Studio cho công ti Creative Inquiry for Electronic Arts, và Jessica Trybus, Giám đốc Trung tâm công nghệ giải trí Hollywood và là CEO của Etcetera Edutainment. Những người này, tất cả đều bắt nguồn từ CMU bây giờ đang điều khiển nhiều công ti ở thung lũng Silicon và một phần lớn ngành công nghiệp phần mềm. Nếu bạn nhìn vào con số thống kế từ công nghiệp phần mềm, bạn có lẽ thấy rằng đa số những người then chốt trong công nghiệp phần mềm đều là từ CMU.

Lên khung cho chủ để của buổi tối này, Frank nói, “Nếu các bạn nhìn ra sau hàng triệu năm về cách nhân loại đã tiến hoá, dường như là có hai điều con người đã làm mà tạo ra cho chúng ta duy nhất là con người, chúng ta đã phát triển công nghệ, để giúp chúng ta săn bắn và giúp chúng ta ăn, và điều đó tạo ra nhiều ý nghĩa; nhưng thế rồi chúng ta làm điều khác này nữa … chúng ta làm ra nghệ thuật … Carnegie Mellon là thể chế duy nhất, bởi vì nó có sức mạnh lớn lao trong cả những khu vực này. Việc lai chéo giữa Nghệ thuật và Công nghệ còn mạnh hơn bao giờ.”

Đến cuối phiên thảo luận, Beverly Wheeler, Giám đốc điều hành của Ban giáo dục quốc gia Washington, D.C. và chủ tịch của hội cựu sinh viên Carnegie Mellon làm Ralph Guggenheim bởi việc tặng cho ông ấy huân chương cựu sinh viên.

Buổi thảo luận tối đó là một lời nhắc nhở rằng mặc dầu có nhiều điều để sống hơn là tiến bộ công nghệ, chẳng hạn, mĩ thuật, ngay cả trong theo đuổi những sự phong phú khác này, công nghệ cũng đã trở thành yếu tố thành công sống còn, và hơn nữa, Carnegie Mellon là tiên phong cho việc theo đuổi cả hai.

English version

CMU Alumni Association

In the annual CMU alumni association this year, (August 9, 2009), there were some gathering of top people in software industry and here is the report:

In his presentation to CMU alumni, Professor Ray Bareiss of CarnegieMellonUniversity shared some outcomes on his research about CMU:

1)                   87% of alumni believe their Carnegie Mellon education has provided significant competitive advantage.

2)                   Virtually all CMU graduates have more than one job offers, despite the financial crisis.

3)                   All CMU graduates have received salary increases within the first 2 years of employment; 45% of those were greater than 20%;

4)                   65% of CMU graduates were promoted within 5 years of working;

In articulating the Carnegie Mellon’s approach, Professor Bareiss stressed the strengths of CMU’s “Learning by Doing” approach:

1) Active problem solving in “Learning by doing” promotes acquisition of “knowledge to be used”

2) Realistic learning contexts promote more knowledge transfer

3) Knowledge and skills should be taught in scenario holistically

4) Teaching should be “just in time” so students can apply immediately.

Bareiss’ explanation exemplifies the approach.

Students are divided into several small teams, given a vague idea from “management” and tasked to develop it, using real-world techniques and processes, including:

*     Conduct Contextual Inquiry interviews

*     Model user and customer behavior

*     Perform persona- and scenario-based design

*     Derive high-level requirements and define the “whole product’

*     Document the result in a product vision document

To provide the audience with flesh testimony to the strengths of the program, Bareiss turned the microphone over to one student Alok Rishi, a software engineering from Sun Microsystems, who will soon be graduating with an M.S. in Information System Management. Alok said:

“I had a Bachelor degree in Computer Science, I wasn’t particularly looking to get a Master degree, but I heard about this CMU program, which is to me like a special program tailored for the software industry. It gives you a complete end to end view of conceiving a software product or technology idea, innovating it, bringing that innovation to the market, building a company out of it, and running and growing that company, with all the people dynamics and technology dynamics around it. So I enrolled and … At work, my colleagues began to see very vivid changes in me almost immediately, I was manifesting what I learned at work, in two forms: I was assuming more of a leadership role, being much more comfortable in a larger people dynamics type of way, and also I had moved away from being sort of being in a silo and spreading out to harness innovation more broadly within Sun and the industry. So it leads to profound transformative changes within, but it also resulted in my career taking off. So I progressed from Software Engineer to Senior Engineer in the last year and to Chief Technologist and Director at Sun. A couple of months ago, I left Sun and started my own company.”

Rishi’s company, Megha Software, is an early stage software technology start-up that accelerates the adoption of cloud computing by Enterprises. It enables thousands of existing enterprise applications to move seamlessly into private/public clouds as Software-as-a-Service (SaaS), radically changing software distribution, use, management, and economics for the Enterprise.

Another person, Raymond J. Lane, A senior Manager in Kleiner Perkins, also a former Carnegie Mellon graduates offered insight on Carnegie Mellon’s impact from his own life story: When Lane was a boy, his father, an executive in the steel industry in Pittsburgh, attended night school at Carnegie Mellon. Lane said: “He would work all day, then he would have dinner with us, and then he would go upstairs and study all night … And he would explain to me that what was going on at Carnegie Mellon was possibly the development of a whole new industry that would be more exciting, higher growth and might be an industry that would attract me more than the steel industry.” So eventually, he enrolled and graduated from CMU then got a job offer from IBM. Lane said: “After several years with IBM, I left for another position in EDS, another high tech company then I spent twelve years with Booz Allen, I spent eight years with Oracle then eight years with Kleiner Perkins. The most important thing that I have done in all of these endeavors is to find top talent. And in all three of them, a management consulting company, a software company and a venture capital company, Carnegie Mellon has been my number one source of talent … I have hired hundreds of CMU graduates and they are great … So much more analytical, so much more practical …”

Apple Inc. Vice President Edward H. Frank, also a CMU graduates underscored Lane’s message with an observation from his own experience:

“Many of you who are in high technology companies probably have heard the expression called ‘The Carnegie Mellon Mafia’ which means CMU graduates who move up to executive positions that control software companies. Microsoft has one, Apple has one, Sun has certainly has one, Google also have one and many more. The talent level of CMU graduates are so extreme that we kind of all congregate together, smart people like to talk to other smart people. If you look around the software industry, you will find that most top people are all come from CMU. Let me give you an example: Ralph Guggenheim, graduated in 1979 is now the CEO of alligatorplanet, a multi-million software company. Few years ago, he found the Pixar Animation Studios with Steve Job. Richard Hilleman, also a CMU graduates and now the Creative Director of Electronic Arts, Inc. Golan Levin, Director of Studio for Creative Inquiry for Electronic Arts, and Jessica Trybus, Director of Hollywood Entertainment Technology Center and CEO of Etcetera Edutainment. These people, all come from CMU are now controlling many companies in Silicon Valley and a large part of the software industry. If you look at the statistic from software industry, you probably find out that a majority of key people in software industry are from CMU.

In framing the evening’s theme, Frank said, “If you look back millions of years ago at how humanity evolved, it seems that there are two things that human beings did that make us uniquely human, we develop technology, to help us hunt and help us eat, and that makes a lot of sense; but then we does this other thing … we make art … Carnegie Mellon is a unique institution, because it has great strengths in both of these areas. The crossover between Art and Technology is stronger than ever.”

At the end of the panel session, Beverly Wheeler, Executive Director of the Washington, D.C. State Board of Education and President-elect of the Carnegie Mellon Alumni Association surprised Ralph Guggenheim by presenting him with the Alumni Award.

The evening’s discussion was a reminder that although there is more to life than advancing technology, e.g., the fine art, even in the pursuit of these other riches, technology has become a vital element of success, and furthermore, that Carnegie Mellon is at the forefront of both pursuits.