Mỗi buổi trưa tại văn phòng, bạn có một chút thời gian để nghỉ ngơi. Bạn cố gắng tìm một chỗ thoải mái, nhắm mắt lại, nhưng rồi chỉ ngồi đó, buồn ngủ mà không thể chìm vào giấc ngủ? Thật là phí phạm biết bao! Không những không ngủ được, bạn cũng không thể làm gì khác trong khoảng thời gian đó.
Thật ra, khả năng ngủ ngay lập tức, bất kể ở đâu và trong hoàn cảnh nào, không phải là một năng khiếu tự nhiên mà là một kỹ năng mà bất cứ ai cũng có thể học được. Và điều này đã được chứng minh trong chương trình đào tạo của Hải quân Mỹ trong Thế chiến II.
Vào đầu Thế chiến II, Hải quân Mỹ nhận ra rằng nhiều phi công của họ đang gặp vấn đề về căng thẳng, ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng lái máy bay và dẫn đến những sai lầm chết người. Họ đang phải đối mặt với những tổn thất nặng nề về nhân lực và trang thiết bị. Trong nỗ lực giải quyết vấn đề này, Hải quân đã mời Thượng úy Bud Winter - một huấn luyện viên bóng đá và điền kinh trước chiến tranh, đến phát triển một phương pháp khoa học để giúp các phi công thư giãn và giữ bình tĩnh trong chiến đấu.
Bud Winter đã từng làm việc với một giáo sư tâm lý học để phát triển các kỹ thuật giúp vận động viên thư giãn và tăng hiệu suất trong thi đấu. Giờ đây, nhiệm vụ của ông là phối hợp với các huấn luyện viên và giáo sư khác để tạo ra một chương trình đào tạo có thể chỉ dẫn các phi công cách giữ bình tĩnh, tăng khả năng học hỏi, phản ứng nhanh và giảm nỗi sợ hãi.
Mục tiêu cuối cùng của chương trình là dạy các phi công cách thư giãn, để họ có thể học nhanh hơn, tăng tốc phản ứng, tập trung tốt hơn và giảm nỗi sợ hãi. Một phần quan trọng của chương trình này là dạy họ "có thể chợp mắt trong vòng 2 phút, bất kể lúc nào, ngày hay đêm, trong bất kỳ hoàn cảnh nào". Việc dạy kỹ năng này nhằm đảm bảo các phi công có thể nghỉ ngơi đầy đủ, và tranh thủ ngủ bất cứ khi nào có thể.
Phương pháp của Bud Winter bao gồm hai bước chính:
Đầu tiên, Bud Winter hướng dẫn các phi công thực hiện một loạt các động tác để thư giãn từng nhóm cơ bắp, từ trên xuống dưới. Anh yêu cầu họ ngồi thoải mái, chân để phẳng trên sàn, tay buông lỏng trên đùi, nhắm mắt và hạ cằm xuống ngực. Sau đó, anh hướng dẫn họ thở chậm, sâu và đều, từ từ thả lỏng từng nhóm cơ, từ trán, mắt, hàm răng, vai, ngực, tay chân... Bằng cách này, cơ thể sẽ dần đạt trạng thái thư giãn hoàn toàn, như "một khối thạch nhũ mềm oặt" trên ghế.
Sau khi cơ thể đã thư giãn, Bud Winter chỉ dẫn các phi công tập trung vào các hình ảnh hoặc câu nói đơn giản như "đang nằm trong thuyền con trên hồ yên bình với bầu trời xanh và những đám mây lười biếng trôi", "đang nằm trong chiếc võng đen bao la" hoặc "đừng nghĩ gì cả" trong ít nhất 10 giây. Điều này giúp ngăn không cho những suy nghĩ khác xen vào và gây căng thẳng, từ đó dẫn đến giấc ngủ nhanh chóng.
Các phi công được chia thành hai nhóm: một nhóm tham gia chương trình thư giãn, và một nhóm đối chứng. Kết quả cho thấy, nhóm tham gia chương trình đã vượt trội hơn hẳn nhóm đối chứng trong mọi bài kiểm tra, huấn luyện và hoạt động. Đặc biệt, sau 6 tuần luyện tập, 96% các phi công trong nhóm này đã có thể ngủ gật trong vòng 2 phút - bất kể lúc nào và ở đâu. Họ thậm chí có thể làm được điều này ngay cả khi uống cà phê (mặc dù caffeine làm việc này khó khăn hơn) hoặc trong tiếng ồn của súng đạn và pháo kích.
Sau chiến tranh, Bud Winter đã áp dụng thành công phương pháp thư giãn này với các vận động viên điền kinh mà ông huấn luyện, trở thành một trong những huấn luyện viên vĩ đại nhất mọi thời đại, sản sinh ra 102 vận động viên All-American và 27 VĐV Olympic. Một thời gian, các VĐV của ông nắm giữ tất cả 10 kỷ lục thế giới về các nội dung chạy tốc độ.
Bud Winter tin rằng chương trình thư giãn mà ông phát triển để chống lại căng thẳng chiến đấu, và sau đó được các vận động viên sử dụng để đối phó với áp lực thi đấu, cũng có thể được áp dụng cho những căng thẳng và mệt mỏi mà mọi người gặp phải trong cuộc sống thường ngày.
Bạn có thể sử dụng phương pháp thư giãn cơ thể này bất cứ khi nào cảm thấy căng thẳng, và sau đó kết hợp với bài tập thư giãn tinh thần khi muốn ngủ nhanh chóng. Điều này rất hữu ích khi bạn có một khoảng thời gian ngắn để chợp mắt. Bud Winter tin rằng ngay cả một giấc ngủ 5 phút cũng có thể mang lại sự tỉnh táo đáng kể.
Bạn cũng có thể sử dụng kỹ thuật này khi đi ngủ, để nhanh chóng và thoải mái chìm vào giấc ngủ. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng đây là một kỹ năng cần được rèn luyện thường xuyên. Đừng kỳ vọng sẽ làm chủ được ngay từ lần đầu tiên. Hãy kiên trì thực tập, và bạn sẽ dần cảm nhận được sự thư giãn sâu sắc, cũng như khả năng ngủ nhanh chóng, bất kể ở đâu và trong hoàn cảnh nào.
