Một sinh viên viết: “Là nữ sinh đại học năm thứ nhất, em đã được khuyên chọn “Lĩnh vực truyền thống dành cho phụ nữ” như giáo dục, trang trí nội thất, quan hệ công chúng, môi trường và văn học. Khi em hỏi về khoa học và công nghệ, em được bảo là những lĩnh vực đó dành cho đàn ông, sự kiện là rất ít phụ nữ sẽ chọn khoa học hay công nghệ. Em hoang mang, lĩnh vực tốt nhất cho phụ nữ là gì? Xin thầy lời khuyên.”
Đáp: Bất kì ai khuyên bạn đều là sai. Ngày nay nữ sinh đại học có thể lựa chọn bất kì lĩnh vực học tập nào mà họ muốn và không ai được làm ngã lòng họ khỏi đạt tới mục đích giáo dục của họ. Chúng ta không ở trong thế kỉ 18 mà ở trong thế kỉ 21 và nữ sinh đại học không còn thụ động vẫn ở “các lĩnh vực truyền thống” nữa. Ngày nay nữ sinh đại học thuộc vào thế hệ mới lớn lên cùng khoa học và công nghệ; họ có cái nhìn rộng hơn về thế giới quanh họ do khối lượng thông tin bao la sẵn có trên Internet và phương tiện xã hội v.v. Họ biết cái gì là tốt nhất cho họ và ra quyết định của riêng họ để đạt tới nó.
Nữ sinh đại học ngày nay khác với phụ nữ vài thập kỉ trước. Họ quyết tâm hơn và có nhiều tham vọng về nghề nghiệp của họ. Họ không thoả mãn với điều họ được dạy mà tìm thông tin từ các nguồn khác như Facebook, Twitter, website kĩ thuật, video dạy học, và Các môn học trực tuyến mở cho đại chúng (MOOCs) để học những điều mới. Trong nhiều năm dạy đại học, tôi thấy rằng nữ sinh đại học đọc nhiều hơn nam sinh và họ thường chia sẻ với bạn bè về điều họ biết. Họ không ngần ngại thách thức các nam sinh viên trong lớp và tích cực tham gia vào thảo luận để chứng minh quan điểm của họ. Khi họ học cái gì đó mới, họ đưa chúng lên tài khoản Facebook hay Twitter của họ để chia sẻ với bạn bè. Một giáo sư phàn nàn: “Ngày nay sinh viên không nói mà “Tweet” (đưa tin trên Twitter); họ không viết mà “gửi tin nhắn”. Tôi cười: “Chừng nào họ còn học và trao đổi, tôi không bận tâm.”
Có những lĩnh vực học tập tốt nhất cho phụ nữ ở đại học không? Có chứ, lĩnh vực tốt nhất là bất kì cái gì họ muốn vì họ có chọn lựa để chọn bất kì cái gì đáp ứng cho mục đích học tập của họ. Tất nhiên, là một giáo sư trong công nghệ quan điểm của tôi có thiên lệch. Tôi tin khoa học và công nghệ là nghề tuyệt vời cho bất kì ai vì chúng ta đang đi vào “Thời đại thông tin” nơi có nhu cầu cao về những người có kĩ năng này.
Tôi sẽ gợi ý rằng bạn chọn khu vực Công nghệ thông tin như Khoa học máy tính, Kĩ nghệ phần mềm, và Quản lí hệ thông tin. Bằng việc có bằng cử nhân trong một trong những lĩnh vực này, bạn có thể xây dựng một nghề nghiệp rất tốt. Tôi có nhiều sinh viên đã đạt tới các vị trí hàng đầu trong khu vực công nghệ, người đã là người sáng lập của một công ti khởi nghiệp mà làm rất tốt gần đây. Một số trong họ thường trở lại Carnegie Mellon để tuyển người tốt nghiệp cho công ti của họ.
Một trong các sinh viên của tôi, Heather người là người quản lí tại Microsoft nói với lớp của tôi: “Khi tôi học môn “Nhập môn khoa học máy tính” mười năm trước, tôi đã là nữ sinh duy nhất trong lớp. Bây giờ khi tôi quay lại làm diễn giả mời trong lớp này, số nữ sinh là một phần ba. Tôi nghĩ phụ nữ đã làm tiến bộ vô cùng và tôi hi vọng trong vài năm nữa phụ nữ sẽ chiếm một nửa và không ai nên nói khoa học máy tính chỉ dành cho đàn ông.
Nhiều năm trước, nếu bạn hỏi mọi người trong lớp tôi, liệu tôi có thể là một kĩ sư phần mềm không, phần lớn có lẽ đã nói không, một số người thậm chí còn cá rằng tôi sẽ bỏ học. Ngày nay tôi quản li bẩy trăm kĩ sư phần mềm và phần lớn trong họ là đàn ông. Lời khuyên của tôi cho các phụ nữ khác là đừng sợ; làm bất kì cái gì bạn muốn vì bầu trời là giới hạn. Có nhiều việc làm thế trong CNTT ngày nay và điều quan trọng là tìm ra lĩnh vực bạn thích.”
Ngày nay phụ nữ đại học có nhiều anh hùng trong khu vực công nghệ như Marissa Mayer của Yahoo; Sheryl Sandberg của Facebook và vô số những phụ nữ thành công trong công nghệ. Nếu bạn muốn có lời khuyên của tôi, học khoa học và công nghệ và chứng minh cho người khác rằng họ hoàn toàn sai.
