Thời hoàng kim của Rock Việt
Nhạc rock bắt đầu du nhập vào Việt Nam từ những năm 1950-1960. Từ đầu thập niên 1970, tại Sài Gòn bắt đầu xuất hiện nhiều ban nhạc rock như The Enterprise, CBC, The Blue Jet, The Magic Stones... nhưng sau đó dần chìm xuống bởi sự phát triển của nhạc trẻ Sài Gòn. Mãi đến cuối thập niên 1980, nhạc rock mới dần dà trở lại trong đời sống âm nhạc Việt Nam.
Thời điểm này Hà Nội bắt đầu xuất hiện những rockband đầu tiên. Các ban nhạc như Những Bậc Thang, Cỏ Dại... sau đó là Đại Bàng Trắng (tiền thân là Những Bậc Thang) với những tên tuổi được xem là “huyền thoại” như: Thành Đà Nẵng, Cường Bồng, Vinh Xiêm... Các band nhạc đầu trình diễn trên sân khấu của các trường đại học. Sau đó là đến Desire - ban nhạc chuyên cover nhạc của nhóm Beatles - với những cái quen thuộc như Tùng John, Long Vũ...
Vào những năm 1990 nhạc rock mới chính thức bùng nổ tại Việt Nam đúng tên gọi là “Rock Việt” khi xuất hiện các ban nhạc tự sáng tác và chơi nhạc của chính mình. Miền Bắc có The Light - ban nhạc heavy metal đầu tiên; Bức Tường với thủ lĩnh Trần Lập; Gạt Tàn Đầy với thủ lĩnh Lê Tiến Đạt... Còn ở miền Nam có Da Vàng với thủ lĩnh Nguyễn Đạt; Atomega với thủ lĩnh Quang Thắng...
Những năm 2000 là thời hoàng kim của rock Việt. Một loạt các rocker và rockband xuất hiện như Thủy Triều Đỏ với rocker Việt James, đến Buratinox, Mutation, và thậm chí ở phía bắc còn có cả ban nhạc học sinh Small Fire với thủ lĩnh Vũ Nhật Linh. Trong Nam thì có Microwave với vocalist Đinh Tuấn Khanh, UnlimiteD với vocalist Viết Thanh… Những rockshow ở Nhà văn hóa quận Hai Bà Trưng, công viên nước Hồ Tây, quảng trường Ngân hàng (Hà Nội) hay ở Nhà văn hóa Thanh Niên TP.HCM luôn chật kín khán giả.
Năm 2007, Hà Nội có rockshow Rock Storm tại sân vận động Hàng Đẫy, mở đầu cho chuỗi chương trình Rock Storm “càn quét” khắp cả nước trong suốt gần một thập niên sau đó. Giá vé từ miễn phí đến hết sức tượng trưng, chỉ 20 ngàn, 30 ngàn đồng, chương trình do Mobifone tài trợ này đã đem các rockband các thế hệ, các vùng miền quy tụ lại bên nhau trong các sân vận động và là món ăn tinh thần tuyệt vời cho giới trẻ thủa ấy.
Từ các rockband gạo cội như Da Vàng, Thủy Triều Đỏ, Microwave, UnlimiteD... cho đến những ban nhạc sung sức lúc ấy như Ngũ Cung, Rosewood, Quái Vật Tí Hon, Black Infinity... và những rockband đàn em như Re-cycle, OringChains, Final Stage, Cuộc Sống S... và cả những ban nhạc địa phương nơi "cơn bão" đi qua hay các ban nhạc nước ngoài và nhiều ca sĩ nhạc trẻ đương thời có chất giọng và phong cách rock như Phương Thanh, Phạm Anh Khoa, Lưu Thiên Hương, Thái Thùy Linh, Hà Trần... tất cả tạo nên một "bầu không khí rock" sôi động, kéo dài thời hoàng kim của rock Việt.
Thoái trào và lép vế
Sau mùa cuối vào đầu năm 2015, Rock Storm chấm dứt hoàn toàn hoạt động, để lại bao tiếc nuối. Giới rock mất đi một sân chơi uy tín. Khán giả mất đi một chuỗi chương trình “ngon - bổ - rẻ”. Rock Việt cũng có những mất mát rất lớn khi rocker Trần Lập - thủ lĩnh của ban nhạc Bức Tường qua đời vào tháng 3.2016.
Cũng từ đầu thập niên 2010, các chương trình truyền hình thực tế về âm nhạc - giải trí phát triển mạnh mẽ tại Việt Nam. "VietNam Idol" rồi "Giọng hát Việt", "The Remix - Hoà âm ánh sáng" rồi "Sing my song - Bài hát hay nhất" rồi "Rap Viet" và "King of Rap" hay như hai, ba năm nay là các show "Ca sĩ mặt nạ", "Chị đẹp đạp gió rẽ sóng", "Anh trai say hi", "Anh trai vượt ngàn chông gai" thay nhau chiếm sóng trên các kênh truyền hình quốc gia và mạng xã hội.
Sự chú ý của truyền thông và công chúng dồn hết vào giới ca sĩ. Trong khi đó mô hình ban nhạc không được để tâm nhiều. Công bằng mà nói cũng có vài cuộc thi trên truyền hình dành cho các ban nhạc Việt, nhưng những chương trình này có rất ít sự quan tâm của công chúng.
Trong gần một thập niên qua, dân mê rock Việt co cụm hẳn. Từ những rockshow vạn người tại sân vận động ở khắp các thành phố trải dài dọc đất nước, giờ đây họ chỉ còn tìm đến những minishow vài trăm người thi thoảng tổ chức tại những tụ điểm âm nhạc ở Hà Nội hay TP.HCM. Từ hằng hà sa số các website và fanclub của nhiều ban nhạc như Bức Tường, The Light, Da Vàng... với hàng trăm ngàn thành viên hoạt động sôi nổi ngày đêm, họ giờ tụ tập sinh hoạt ở một group rock vài chục ngàn thành viên trên mạng.
Những năm qua, phong trào rap Việt và phong trào âm nhạc Indie nổi lên mạnh mẽ. Giới trẻ thế hệ 9X, 10X hướng mắt về những thần tượng mới trong những khu vực này. Và các rocker lép vế hẳn trên thị trường âm nhạc. Trừ ban nhạc Bức Tường và phần nào đó là Ngũ Cung vẫn tạo được ít nhiều sự chú ý.
Rock Việt lại hồi sinh
Những tưởng rock Việt đã thoái trào thì đến năm 2024, rock Việt đã có dấu hiệu hồi sinh.
Bắt đầu là RockFest hồi tháng 7 tại Cung văn hóa Lao động (TP.HCM) quy tụ hơn 10 rockband cũ và mới, trong và ngoài nước. Các hoạt động sau đó được hâm nóng lên trong tháng 11 ở đầu cầu Hà Nội. Đó là show diễn "Rock và Thời trang" trong khuôn khổ Lễ hội Thiết kế sáng tạo tại quảng trường Nhà hát Lớn quy tụ 5 rockband các thế hệ trong đó có những tên tuổi đình đám như guitarist Cường Bồng (Đại Bàng Trắng), vocalist Việt James (Thủy Triều Đỏ) và ban nhạc Ngũ Cung. Ngay sau đó là đại nhạc hội "Hà Nội Rock" tại trường đua F1 Mỹ Đình với các ban nhạc Bức Tường, Ngũ Cung, Rosewood, Mủn Gỗ và Tích Band.
Không khí rock còn tràn sang tháng 12 và đến TP.HCM với một rockshow cỡ bự trong khuôn khổ Lễ hội âm nhạc quốc tế Hozo tại phố đi bộ Nguyễn Huệ.
Năm nay cũng chứng kiến nhiều show cá nhân trong giới rock. Bức Tường có show Unplugged tại Nhà hát Hồ Gươm rồi đi show tại Nhật Bản và Ấn Độ. Hải Bột - thủ lĩnh của ban nhạc Quái Vật Tí Hon tái xuất sau 7 năm với show riêng "Dừng lại và khởi đầu" tại Sol 8 (Nguyễn Công Hoan, Hà Nội). Rosewood có sự trở lại sau hơn 10 năm tại show Hà Nội Rock ở Mỹ Đình và sắp tới sẽ có minishow tại Polygon Musik vào tháng 1.2025. Ngũ Cung ra mắt album mới vào tháng 11 và tham gia nhiều rockshow ở hai miền đất nước.
Sau sự trở lại trong khuôn khổ Lễ hội Thiết kế sáng tạo, Việt James - vocal của Thủy Triều Đỏ (Coming late) năm nào khoe giọng trong đêm rock giao hưởng Cam Philharmonic tại Nhạc viện Hà Nội vào trung tuần tháng 12; trong khi đêm diễn cuối tháng 12 tại đầu cầu Sài Gòn có sự tham gia của Đỗ Hoàng Hiệp - ban nhạc Ngũ Cung trước đây.
Cuối năm 2024 The Flob - rockband trẻ đến từ TP.HCM ra mắt album Trời đánh tránh ta, ta va trúng người. Không như cái tên trúc trắc không mấy hay ho, album rất đáng nghe. MV của ca khúc Nhất bái thiên địa rút ra từ album này cũng viral trên các mạng xã hội.
Cùng thời gian, ban nhạc trẻ Giấy Gấp cũng ra mắt album đầu tay mang tên ban nhạc và hứa hẹn một tour diễn xuyên Việt vào mùa xuân năm 2025. Bên cạnh đó cũng phải kể đến những rockshow mini, cover các rockband lớn của thế giới tổ chức ở nhiều địa điểm Hà Nội, Đà Nẵng, TP.HCM.
Hy vọng năm 2025, sau hồi sinh rock Việt sẽ bùng nổ.
