Thế giới trong giọt nước

Cuộc sống vốn dĩ phức tạp, nhưng đôi khi tất cả những gì chúng ta cần làm chỉ là nhìn mọi thứ bằng một đôi mắt trong veo, không vướng bận quá khứ, định kiến, kinh nghiệm, để mọi thứ đúng như nó vốn là, vượt khỏi mọi đúng-sai, có-không, tốt-xấu. “Thế giới trong giọt nước” (tựa gốc: The Oxherd Boy) đã làm được điều đó, qua những nhân vật tưởng chừng đơn giản nhưng lại vô cùng sâu sắc. Từng câu chuyện nhỏ là một bài học cuộc sống dưới lăng kính đôi mắt trẻ thơ.

Cuốn sách khởi đầu từ những câu hỏi bất tận của một cậu bé với mẹ cậu, tác giả Regina Linke. Regina sinh ra, lớn lên và học tập tại Mỹ. Cô và chồng cùng cậu con trai hai tuổi đã trở về quê hương Đài Loan sinh sống, tại đó cô học vẽ tranh theo trường phái công bút (Gongbi) truyền thống và học hỏi về triết học Á Đông.

Để giải đáp những câu hỏi bất tận về cuộc sống của cậu con trai nhỏ, cô đã vẽ một loạt truyện ngụ ngôn với nhân vật chính là một cậu bé và bác bò già, rồi đăng lên trang Instagram trong thời đại dịch COVID-19. Với bối cảnh đó, những suy tư mà Regina thể hiện trong tác phẩm vừa có sự thẩm thấu từ một người kế thừa nền tảng triết lý phương Đông, vừa có sự tươi sáng, mới mẻ qua con mắt của người ngoài cuộc.

Trong cuốn sách này, bạn sẽ gặp ba nhân vật, một bác bò già, một cậu bé chăn bò và một chú thỏ. Theo giải thích của tác giả, các nhân vật đại diện cho tam giáo đồng nguyên trong văn hóa Trung Quốc. Cậu bé gợi nhớ đến cách nhìn chân thật dựa trên sự cân bằng trong thế giới, nhìn mọi thứ đúng như bản chất, không phân biệt thực-hư, đúng-sai của Đạo giáo. Bác bò già là biểu tượng cho lòng từ bi, phụng sự của Phật giáo. Còn chú thỏ là biểu tượng của tính cần cù, kỷ luật, quan tâm chăm sóc người khác của Nho giáo.

Ba nhân vật đã cùng nhau trải nghiệm cuộc sống thường ngày, cùng khám phá thế giới, khám phá tình yêu thương, và tìm kiếm câu trả lời cho những câu hỏi về sự sống, cái chết, thiên nhiên, tình bạn, sự hối tiếc, thời gian, nỗi sợ hãi… Cậu bé, bác bò và chú thỏ không phải lúc nào cũng có suy nghĩ giống nhau, nhưng thay vì tranh cãi thì họ chọn cách học hỏi lẫn nhau. Đó cũng là đặc trưng của các triết thuyết và tôn giáo phương Đông. Qua những câu chuyện như chăm sóc một chú chim sẻ gặp nạn trong cơn bão, làm việc đồng áng, an ủi người hàng xóm, cùng đi dạo với ông, hay thậm chí là không làm gì cả, những triết lý đã được thể hiện một cách nhẹ nhàng, không gượng ép.

Tranh vẽ trong sách không phải chỉ để minh họa, mà còn là một phần nội dung. Những bức tranh gợi lên cảm xúc thanh bình và vô cùng chân thực. Rất giản dị nhưng cũng chi tiết đến mức bạn có thể cảm thấy đôi mắt bác bò hiền lành đang nhìn mình, như đưa tay ra là có thể vuốt ve bộ lông mềm mại của bác bò và chú thỏ.

Tuy đối tượng hướng đến là thiếu nhi, nhưng cuốn sách này phù hợp với mọi lứa tuổi. Mỗi độ tuổi sẽ có một cách nhìn và suy ngẫm khác nhau. Ta có thể đọc cuốn sách này nhiều lần và luôn khám phá được điều gì đó mới mẻ mỗi lần đọc.

Regina Linke là một họa sĩ người Mỹ gốc Đài Loan, chuyên về tranh công bút - một hình thức hội họa cổ truyền Trung Hoa sử dụng bút lông để khắc họa các chủ đề mang tính tự sự với những chi tiết tỉ mỉ, đầy màu sắc. Cô yêu thích việc viết và minh họa những câu chuyện lấy cảm hứng từ văn hóa dân gian và triết lý Đông Á bằng phong cách gần gũi và hiện đại. Hiện cô đang sống cùng gia đình tại tiểu bang Rhode Island ở Mỹ.