Đó là những câu hỏi quan trọng, đôi khi day dứt, mà bác sĩ tâm lý Emma Hepburn sẽ giúp chúng ta khám phá trong bộ sách “Khai mở cảm xúc” (A toolkit for your emotions) và “Khai mở hạnh phúc” (A toolkit for happiness) – hai tác phẩm giàu hình ảnh, gần gũi và đầy tính thực tiễn dành cho bất kỳ ai đang mong muốn tìm hiểu về thế giới bên trong mình.
Có thể nói cảm xúc là một thành phần không thể thiếu trong cuộc sống hằng ngày của chúng ta. Chúng làm ta cảm thấy vui vẻ, hoặc khiến ta khổ sở và vô số trạng thái khác ở giữa hai thái cực này. Đôi khi, các cảm xúc trộn lẫn vào nhau, chúng có thể liên kết hoặc mâu thuẫn. Nhưng, quan trọng nhất, cảm xúc luôn đóng vai trò trung tâm trong mọi câu chuyện.
Hơn nữa, tất cả cảm xúc đều rất cần thiết cho con người chứ không chỉ riêng những cảm xúc dễ chịu. Chúng giúp ta xử lý thông tin đầu vào mà các giác quan cung cấp, giúp ta suy luận và đưa ra quyết định. Chúng giúp ta hiểu thế giới và biết cách ứng phó, giúp ta biết cách giao tiếp và đồng cảm với người khác. Chúng giúp bộ não dự đoán tương lai dựa trên những kinh nghiệm trong quá khứ. Tóm lại, cảm xúc giúp ta sống sót và tồn tại.
Trong “Khai mở cảm xúc”, hình ảnh đại diện mà tác giả sử dụng để mô tả cảm xúc của chúng ta là tàu lượn siêu tốc, một chuyến tàu lượn có lúc lên cao, có lúc xuống thấp và lượn vòng vòng trên suốt hành trình. Chuyến tàu của mỗi người sẽ mỗi khác, vì mỗi người có một bối cảnh, quá khứ, cơ thể và bộ não khác biệt. Điều đó ảnh hưởng đến cách chúng ta hiểu, trải nghiệm và phản ứng với cảm xúc của mình. Vậy bạn phải làm gì để điều chỉnh khi tàu lượn của mình rơi vào vùng cảm xúc khó khăn, hay vướng vào một vòng lặp không lối thoát? Và làm thế nào để tạo ra những cảm xúc dễ chịu?
Với lối viết gần gũi, giản dị và những hình ảnh tự minh họa vô cùng đáng yêu, bác sĩ Emma sẽ giúp chúng ta khám phá từng đặc điểm và vai trò của cảm xúc, tìm hiểu cách chúng hoạt động để biết cách điều chỉnh, lắng nghe phản ứng của cơ thể, chuyển hướng suy nghĩ, ngăn chặn khi cảm xúc đi chệch đường ray. Từ đó, ta có thể “lùi lại và quan sát để dẫn dắt cảm xúc, thay vì để chúng đẩy mình đi”. Bên cạnh đó, ở mỗi chương đều có các bài tập được thiết kế để giúp bạn xác định và điều chỉnh những niềm tin về cảm xúc, biết cách lèo lái chiếc tàu lượn của mình đi theo hướng hữu ích hơn.
Với “Khai mở hạnh phúc”, bác sĩ Emma tiếp tục dẫn dắt chúng ta đi qua một hành trình khác: hành trình tìm kiếm và nuôi dưỡng hạnh phúc một cách chân thật và bền vững.
Ngay trong lời giới thiệu, bác sĩ Emma đã khẳng định: “Sẽ cực kỳ đạo đức giả nếu vờ như mình lúc nào cũng hạnh phúc... Tôi sẽ bắt đầu bằng cách thú thật: Không phải lúc nào tôi cũng hạnh phúc. Việc không hạnh phúc hoặc trải nghiệm nhiều cảm xúc khác nhau chỉ đơn giản thể hiện rằng tôi là một con người”.
Với các hình minh họa dễ thương, bác sĩ tâm lý lâm sàng Emma Hepburn sẽ cung cấp cho chúng ta bộ công cụ dễ sử dụng và dễ tiếp cận để cải thiện cảm xúc, để có được hạnh phúc lâu dài và bền vững.
Emma sử dụng hình ảnh chiếc bánh kẹp để độc giả dễ hình dung các bước xây dựng hạnh phúc trong đời. Bánh kẹp là thứ chúng ta vẫn làm và ăn mỗi ngày, cũng giống như hạnh phúc. Phần đế bánh đại diện cho nền móng của hạnh phúc, đó là những hoạt động tự chăm sóc cơ bản, ăn ngủ đúng cách, kiểm soát căng thẳng,... Lớp bánh kẹp trên cùng đại diện cho niềm tin của chúng ta về hạnh phúc. Niềm tin rất quan trọng, nó có thể giúp ta hạnh phúc mỗi ngày hoặc trở thành một rào cản. Và phần khiến chúng ta vui vẻ chính là lớp nhân kẹp ở giữa, nó đem lại cho bạn niềm vui, sự thích thú và cảm giác dễ chịu, nó đem lại cho bạn ý nghĩa và mục đích sống.
Thành phần lớp nhân bánh của mỗi người mỗi khác, không ai giống ai, đích thân bạn phải lựa chọn và kiểm tra để tìm ra cách kết hợp hương vị sao cho tốt nhất, phù hợp với thời điểm, hoàn cảnh, điểm mạnh, điểm yếu và khả năng của bạn. Nhưng không phải lúc nào ta cũng chọn được những thành phần đúng để có được một hương vị hài hòa, vì vậy cần liên tục xem xét và điều chỉnh để có được sự cân bằng. Hạnh phúc khi đó chính là những phần thưởng nho nhỏ mà bạn thu thập được trong hành trình sống mỗi ngày.
Trên nền tảng này, tác giả sẽ giới thiệu cho bạn những lầm tưởng về hạnh phúc, đồng thời ở mỗi chương đều có những công cụ thiết thực để hỗ trợ bạn trong ngày dông bão, đặc biệt là các bài tập cụ thể nhằm kích thích tư duy, nâng đỡ sức khỏe tinh thần trong đời sống hằng ngày.
“Khai mở hạnh phúc” sẽ giúp bạn nuôi dưỡng những thói quen tích cực, tránh xa những thiên kiến tiêu cực, nhận thức linh hoạt, hiểu rõ cảm xúc của mình và tiến bước trên con đường hướng đến một phiên bản hạnh phúc hơn, mạnh khỏe hơn. Và hãy nhớ rằng: Hạnh phúc không phải là một đích đến hay một cảm xúc cụ thể nào đó, hạnh phúc là một quá trình.
Với những hình ảnh sinh động và ngôn từ gần gũi, bộ sách “Khai mở cảm xúc” và “Khai mở hạnh phúc” sẽ là những người bạn đồng hành tinh tế, dịu dàng và hữu ích trong hành trình thấu hiểu và chăm sóc thế giới nội tâm của bạn.
Bác sĩ Emma Hepburn là một nhà tâm lý học lâm sàng chuyên về tâm lý học thần kinh, có hơn 15 năm kinh nghiệm làm việc và điều trị các vấn đề về sức khỏe tâm thần. Đam mê của cô là đưa tâm lý học và thông tin sức khỏe tâm thần thực chứng vượt ra khỏi phạm vi phòng khám, đến với nhiều đối tượng hơn và khuyến khích mọi người chủ động chăm sóc sức khỏe tâm thần của mình.
Những tác phẩm có hình minh họa của cô đã được một số tổ chức sử dụng, bao gồm The American Association for the Prevention of Suicide (Hoa Kỳ), The Royal Society of Public Health and the Samaritans (Ấn Độ). Tài khoản @thepsychologymum trên Instagram của cô có 134 ngàn người theo dõi, đã giành được giải thưởng Bronze Lovie (Best of European Internet) cũng như giải Peoples' Choice Lovie cho hoạt động truyền thông xã hội, được vào danh sách rút gọn cho giải Media Awards.
