Danh ca được xếp vị trí số 8 trong danh sách 100 nghệ sĩ vĩ đại nhất - Ảnh: Internet
Đại diện công ty quản lý của Little Richard thông báo tin buồn ngày 9/5: "Little Richard qua đời sáng nay. Anh ấy đã sống cùng em trai ở Nashville. Richard đã chiến đấu với căn bệnh ung thư xương nhiều năm. Lần cuối cùng tôi nói chuyện với anh ấy là khoảng 2-3 tuần trước".
Người đại diện cho biết dù bị bệnh, những năm cuối đời huyền thoại nhạc rock Little Richard vẫn sống rất sôi nổi, tận hưởng cuộc sống và thậm chí vẫn chơi piano. Cách rocker trò chuyện qua điện thoại với mọi người như thể ông mới ở tuổi 60.
Danh ca tên thật là Richard Wayne Penniman, sinh năm 1932 tại thành phố Macon, bang Georgia. Ông bắt đầu ca hát từ năm 1947 và nhanh chóng nổi tiếng. Nhiều nhà phê bình nói cuối thập niên 1950 là thời kỳ hoàng kim trong sự nghiệp Little Richard với những bản hit Tutti Frutti, Long Tall Sally...
Âm nhạc của ông gây ảnh hưởng lớn tới Rock & Roll, với phong cách diễn khoa trương, giọng hát cao trên nền piano nhanh, mạnh. Little Richard thường trang điểm đậm khi lên sân khấu, nhảy và hát với những động tác quyến rũ, nổi loạn. Little Richard từng nói về phong cách của mình: "Âm nhạc và phong cách diễn của tôi đồng cảm với nhiều khán giả. Nó dành cho những người không biết cách bộc lộ phần bản năng đó ra ngoài. Tôi giống một người vận chuyển, một sự giải thoát với họ".
Little Richard nằm trong nhóm các nghệ sĩ đầu tiên được đề cử vào Đại sảnh Danh vọng Rock n Roll năm 1986 và là một trong 4 nghệ sĩ duy nhất (cùng Ray Charles, James Brown, và Fats Domino) có được giải Thành tựu trọn đời của Rhythm và Blues Foundation.
Năm 2003, Penniman có tên trong Songwriters Hall of Fame. Năm 2004, tạp chí Rolling Stone xếp ông ở vị trí số 8 trong danh sách 100 nghệ sĩ vĩ đại nhất.
Năm 2007, ca khúc huyền thoại của ông, Tutti Frutti, đứng vị trí số một trong danh sách "100 ca khúc làm thay đổi thế giới" của tạp chí Mojo cùng với đó là lời bình "ca khúc khai sinh ra Rock n Roll".
Năm 2010, Hiệp hội ghi âm quốc gia của Thư viện quốc hội Mỹ quyết định ghi bản gốc a cappella của ca khúc này dưới tên A-wop-bop-a-loo-mop-a-lop-bam-boom! là lời mở màn của thời kỳ Rock n Roll.
Đan Thuỳ
