Trang phục trình diễn của showgirl dù ‘hở bạo’ lại tiêu tốn khá nhiều chi phí thiết kế. Những mẫu đồ lót đính ngọc hoặc đá sáng chói có thể có giá tương đương một chiếc xe hơi đời mới. Vào thời hoàng kim, một vũ nữ showgirl thay 8-9 bộ hằng đêm.
Thế nhưng giờ đây, ở Las Vegas, Jubilee - sân khấu vũ nhạc hoành tráng nhất từng được biết đến của những mỹ nhân showgirl - đã vĩnh viễn ‘đóng màn’. Địa chỉ đặc biệt này ngưng hoạt động từ năm 2016, đồng nghĩa khép lại một ‘điểm son’ trong dòng chảy văn hóa Hoa Kỳ, giai đoạn khi âm nhạc điện tử và nghệ thuật tạp kĩ còn chưa bùng nổ.
“Loại hình nghệ thuật tạp kĩ hiện đại đang ‘dìm chết’ chúng tôi”, Lisa Malouf Medford, nữ vũ công từng góp mặt trình diễn cho 6 sân khấu showgirl uy tín tại Vegas, chia sẻ. Bà bày tỏ nỗi “tiếc nhớ” quá khứ rực rỡ một thuở của nghề diễn, giữa thập niên 1950-60.
Ở tuổi 81, Medford nay là một cựu showgirl. Tuy nhiên, tất cả những vũ công trẻ hơn bà đều được gọi như vậy, trong chốn đô thị Vegas phồn hoa vốn trân trọng showgirl như ‘biểu tượng phước lành’, như chứng nhân đánh giấu một kỉ nguyên tươi đẹp đã không còn.
Bạn vẫn có thể dễ dàng nhìn thấy ‘showgirl’ khắp nơi quanh Las Vegas, nhưng những vũ nữ showgirl thuần túy đã đánh mất vị trí của họ.
Nơi con phố chính Las Vegas Boulevard, luôn xuất hiện 2 biển quảng cáo showgirl cao 10m đặt trước một nhà hàng đông khách.
Quanh Vegas không thiếu những văn phòng đại diện chuyên giới thiệu vũ công showgirl cho sự kiện gây quỹ, đám cưới, lễ trao giải và chương trình biểu diễn nói chung, lĩnh vực bao trùm từ phục vụ cộng đồng đến thời trang, âm nhạc và sân khấu.
Ở Vegas, buổi họp cổ đông trong một công ty hạng sang nhất định phải có sự xuất hiện của dàn showgirl nóng bỏng. Một số trường đại học thường đặt tiệc tối với nhóm người mẫu showgirl đứng sẵn chào đón khách. Nhiều bảo tàng địa phương cũng không ngừng khai thác đề tài showgirl, nhất là qua những sự kiện triển lãm phục trang gợi cảm, cầu kì.
Dễ thấy, showgirl được chào đón quanh Las Vegas, khắp chốn ngoại trừ điểm đến ‘linh hồn’ của thành phố - những sòng bạc nơi họ từng nhảy múa và ‘tỏa sáng'.
Vũ nữ showgirl nhà nghề không được phép thấp hơn 1,72m. Và khác với vài nàng showgirl diện quần áo bắt mắt đứng trước sân khấu ca nhạc, thu 20USD cho mỗi bức ảnh chụp cạnh du khách, showgirl chuyên nghiệp cần có phong thái của những vũ công được đào tạo bài bản nhiều năm liền.
“Trên lẫn dưới sân khấu, chúng tôi đều giữ sự tự trọng”, Medford nói. “Chúng tôi chỉ ‘bán nghệ’.
“Chúng tôi không ngại sắm sửa đồ lông thú đắt tiền phục vụ show diễn. Tôi từng mang một chiếc mũ lông dày sặc sỡ nặng 26kg, đính kèm vải satin tuyệt đẹp. Khi đeo thứ ấy biểu diễn, bạn tuyệt đối không thể cúi đầu xuống nếu không muốn té ngã", bà kể.
Lara Preister (ngồi giữa bên trái) và nhóm cựu showgirl trong sự kiện ra mắt bảo tàng phục trạng showgirl (Las Vegas Showgirl Museum) mới đây
“Showgirl là một phần biểu trưng của chính thành phố Vegas”, Lara Preister, cựu showgirl đã có 8 năm trình diễn cùng vũ đoàn Jubilee, cho biết.
“Với tôi, vũ nữ showgirl mang trong họ ấn tượng quyển rũ lẫn tách biệt và bí ẩn. Giờ đây, bạn không thể tìm thấy cảm nhận đó nữa”.
Là biểu tượng sắc đẹp mang ‘thương hiệu’ Las Vegas, tuy nhiên, phần lớn người đẹp hành nghề showgirl không thể tự thành danh. Trừ số ít trường hợp, như Valerie Perrine - người bắt đầu sự nghiệp showgirl trước khi được biết đến qua vai diễn điện ảnh đầu tay những năm 1970, hay Felicia Atkins - một vũ nữ showgirl tạo tiếng vang nhờ chụp mốt cho tạp chí người lớn Playboy.
Dẫu xinh đẹp, kiêu sa trước mắt công chúng, showgirl thường được đặt ‘làm nền’ thay vì là ‘tiêu điểm’ cho những bữa party và sân khấu nghệ thuật.
Cựu quản lý đoàn biểu diễn Jubilee - Diane Palm, tiết lộ, hầu hết vũ công showgirl “đều chọn cuộc sống vô danh” phía sau tấm màn nhung.
Nhiều showgirl hy sinh diện trang phục khoe ngực trần, khoác lên nội y trình diễn khêu gợi không để nổi tiếng, mà đơn thuần nhằm kiếm thu nhập.
“Đây là công việc đem lại nguồn thu dồi dào”, Preister - người từng múa chính tại đoàn Jubilee, chia sẻ. “Họ có thể trả bạn 35.000-55.000USD cho một chương trình thành công - vốn là rất nhiều so với múa ballet, khi bạn phải chi ngược lại để được đứng trên sân khấu”.
Trào lưu showgirl nảy sinh tại Vegas từ thập niên 1950, khi thành phố giải trí xa xỉ này vẫn còn non trẻ. Tương tự thể loại múa thoát y burlesque, nghề múa và làm mẫu showgirl bắt nguồn từ Paris. Ý tưởng về những ‘bóng hồng’ cao gầy, trong bộ nội y lẫn trang sức đính đá đắt tiền - gợi cảm đem lại ấn tượng phù hoa, đầy mê hoặc cho khu đô thị giữa lòng sa mạc, cùng với đấy là trãi nghiệm du lịch khó quên cho du khách gần xa.
Thế nhưng khi Vegas ngày càng cuốn hút du khách, kéo theo vô vàn hình thái giải trí mới mẻ khác ra đời, showgirl dần bị lấn át đến mức nhạt nhòa như một hồi ức quá khứ.
Những đoàn biểu diễn thành danh như Jubilee có lúc từng nỗ lực kéo khán giả trở về với sân khấu vũ nhạc, nhưng đã quá trễ.
Nhiều tập đoàn đầu tư xây chuỗi khách sạn bề thế hơn, sòng bạc đồ sộ hơn, bể bơi, câu lạc bộ đêm và khu thương xá rộng lớn hơn. Dẫu vậy, ẩn sau cảnh quan thành phố sầm uất, rực ánh đèn mỗi đêm, điều gì đó độc đáo - một điều giá trị từng giúp định hình nên Vegas, nay đã biến mất.
Như Ý (theo SCMP)
