Bạn có còn nhớ những buổi trốn ngủ trưa để chìm vào thế giới trong từng trang truyện thuở bé? Bạn có còn nhớ cảm giác háo hức khi cuối cùng cũng mua được quyển sách mà mình đã ngắm nghía suốt bao ngày ở hiệu sách? Và bạn có còn nhớ đến quyển sách cũ kỹ trong tủ sách ở nhà, với những dòng chữ viết tay đã ngả màu theo năm tháng? Với những người yêu quý sách, mỗi một quyển sách đặc biệt đều là một kỷ niệm khó quên.
“Điều kỳ diệu ở vương quốc Sách” (tựa gốc: その本は) mở đầu bằng câu chuyện về một vị vua rất yêu quý sách. Vì tuổi già mắt yếu không thể nhìn rõ được nữa, ngài đã lệnh cho hai cận thần lên đường chu du khắp thế gian để sưu tầm những câu chuyện hiếm có và kỳ lạ về sách rồi một năm sau quay về kể lại cho vị vua.
Thành quả của chuyến chu du đó chính là quyển sách bạn đang cầm trên tay, với rất nhiều câu chuyện thú vị và đôi khi hoang đường về một thế giới mà những quyển sách đã trở thành nhân vật chính. Có những câu chuyện rất ngắn và cũng có những câu chuyện dài. Có câu chuyện sẽ khiến bạn rung động ngay lập tức, nhưng cũng có câu chuyện bạn cần thời gian để thấm.
Có thể một số câu chuyện chưa khớp với ký ức, hoàn cảnh hay trải nghiệm của bạn ở thời điểm này, nhưng biết đâu khi bạn đọc lại vào một ngày khác, những mảnh ghép ấy bỗng khớp với nhau và mở ra một bức tranh hoàn toàn mới.
Như câu chuyện này: “Ngày xửa ngày xưa, có quyển sách nọ rất kén chọn. Không phải ai cũng đọc được nó. Người tử tế nhất thành phố đã cố đọc thử nhưng nó chẳng thèm hé mở. Tuy vậy, khi một kẻ luôn chìm trong thù hận và sân si tiếp cận thì nó lại dễ dàng mở toang ra cho họ đọc”.
Được chấp bút bởi nhà văn từng đoạt giải Akutagawa Naoki Matayoshi và tác giả sách tranh nổi tiếng Shinsuke Yoshitake, những câu chuyện dí dỏm và đầy ý nghĩa trong sách đã được minh họa bằng các hình vẽ đơn giản nhưng giàu chiều sâu, gợi lên một bầu không khí vừa bí ẩn, liêu trai, lại vừa ấm áp, thân thuộc.
Có thể nói, “Điều kỳ diệu ở vương quốc Sách” là một trong những quyển sách hiếm hoi khiến người đọc có lúc mỉm cười, có lúc chợt lặng đi, có lúc lại phải tròn mắt ngạc nhiên trước một thế giới vừa lạ lẫm vừa thân quen hiện lên sống động qua từng trang sách. Dưới hình thức một tuyển tập truyện ngắn lồng trong khung truyện cổ tích, quyển sách dẫn dắt ta đi từ những điều kỳ khôi, ngộ nghĩnh đến những tầng sâu lắng của ký ức và nhân sinh.
Dù chỉ là một tập sách mỏng, “Điều kỳ diệu ở vương quốc Sách” giúp ta nhận ra rằng những quyển sách trong truyện không phải là vật vô tri. Chúng là tấm gương phản chiếu người đọc. Có quyển hào nhoáng nhưng rỗng tuếch, có quyển giản dị mà sâu sắc, có quyển mang lời nguyền, có quyển chỉ có thể đọc được bằng tâm hồn trẻ thơ… Và có lẽ, điều kỳ diệu thật sự không nằm trong những câu chuyện huyền bí ấy, mà nằm ở khoảnh khắc ta nhận ra rằng cuộc đời của mỗi người cũng là một quyển sách đang được viết tiếp từng ngày một. Còn đọc sách và còn kể chuyện nghĩa là ta vẫn đang sống và tiếp tục viết nên câu chuyện của riêng mình.
Chẳng hạn trong câu chuyện cuối cùng: “Ngày xửa ngày xưa, có quyển sách nọ vẫn chưa ra đời. Trong một căn phòng cũ kỹ của khu chung cư nhỏ, khi mọi người ở đó đã chìm vào giấc ngủ, một tiểu thuyết gia vẫn đang cặm cụi viết. Quyển sách ấy hiện chỉ tồn tại trong tâm trí tác giả. Những người xung quanh chẳng ai kỳ vọng gì cả. Thậm chí có người còn chê bai: ‘Chẳng bao giờ viết xong được đâu’.
Nhưng biết đâu một ngày nào đó, ở một nơi nào đó, sẽ có người mỉm cười khi đọc quyển sách ấy. Sẽ có người thấy sách hay đến mức phải giới thiệu cho bạn bè. Cũng có thể quyển sách ấy sẽ bị dùng làm miếng lót nồi. Cũng có thể người ta sẽ chê nó là quyển sách nhạt nhẽo. Không ai biết trước được điều gì. Dù vậy, tác giả vẫn đang cố gắng hết sức để mang quyển sách chưa thành hình ấy đến với thế gian này”.
Naoki Matayoshi (sinh năm 1980) là một tác giả và diễn viên hài. Quyển tiểu thuyết đầu tay của ông là Spark đã giành giải thưởng Akutagawa vào năm 2015 và trở thành quyển sách bán chạy với hơn ba triệu bản được phát hành, đồng thời được chuyển thể thành loạt phim gốc của Netflix. Hiện ông đang hoạt động với tư cách là thành viên của nhóm hài Peace thuộc công ty Yoshimoto Kogyo.
Shinsuke Yoshitake (sinh năm 1973) là tác giả kiêm họa sĩ minh họa của nhiều quyển sách tranh đoạt giải thưởng, trong đó có giải New York Times Notable Children's Book of the Year và New York Times Best Illustrated Children's Book of the Year. Ông được biết đến với những quyển sách tranh có nét vẽ đơn giản nhưng nội dung lại vô cùng sâu sắc và hài hước, thu hút cả trẻ em lẫn người lớn. Các tác phẩm của ông đã được dịch sang hơn mười thứ tiếng. Ông có hai người con và hiện ông đang sống tại Nhật Bản.
