18 bức ảnh khắc họa cuộc sống bí mật của người đồng tính nam Nhật Bản

Toạ lạc tại trung tâm Tokyo, Shinjuku là một trong những khu phố nhộn nhịp nhất trên thế giới với hơn 3,4 triệu người sử dụng giao thông công cộng mỗi ngày. Chỉ riêng Ni-Chome (quận 2 của Shinjuku) đã có khoảng 350 các quán bar dành cho người đồng tính. Đa dạng về loại hình, chúng đáp ứng đầy đủ mọi nhu cầu giải trí của cộng đồng này.

Các quán bar đồng tính tại Shinjuku nhỏ hơn rất nhiều so với những địa điểm tương tự tại Mỹ hay Đài Loan. Hầu hết chỉ khoảng 5-6 mét vuông, và đủ cho tối đa 10 người khách. Mỗi quán bar có đối tượng khách hàng riêng, đa dạng từ độ tuổi cho đến sở thích tình dục. Thế nhưng, tất cả đều có một nhân vật được gọi là “Má mì” – người đảm trách việc điều hành và thường là chủ. “Má mì” tiếp khách, tạo không khí thân mật cởi mở, chọn nhạc và món ăn. Nói theo một cách khác, “má mì” tạo ra sân khấu và các vị khách sẽ tự giải trí lẫn nhau trên sân khấu ấy.

Nhiếp ảnh gia Kaz Senju đã dành ra 3 năm để phỏng vấn 45 chủ quán bar đồng tính tại Shinjuku và kết quả là sự ra đời của cuốn sách ảnh Shinjuku Story (xuất bản năm 2018). Nó từng được triển lãm tại New York và gây được tiếng vang.

Từ một khu vực làm việc sầm uất điển hình vào ban ngày, Shinjuku biến thành nơi cung cấp loại hình giải trí người lớn khi về đêm

Fukuro là một quán bar nổi tiếng tại Shinjuku và có một người pha chế cho mỗi ngày trong tuần. Trong ảnh là Haruki - người phụ trách quán bar vào cuối tuần

Haruki nói chuyện với khách

"Má mì" Dekaken tại quán bar Dekaken. Khi còn là học sinh cấp 2, cha của Dekaken đã dẫn ông vào một sauna đồng tính do nghĩ rằng đó là sauna bình thường và rời khỏi đó gần như ngay lập tức

Katsuki tại quán bar Kuso - một trong những quán bar lớn nhất và lâu đời nhất (41 năm) tại Shinjuku. Hầu hết người đồng tính tại Tokyo đều có ít nhất vài kỷ niệm với Kusuo. Katsuki đảm nhận vị trí "má mì" sau khi "má mì" huyền thoại Matchan về hưu

"Má mì" Shunichi tại quán bar Homesick

Margaret là một trong những nghệ sĩ drag queen nổi tiếng nhất của Nhật. Ông có sở thích sưu tập các tác phẩm văn học LGBT và trưng bày nó tại quán cà phê Okamaruto của mình ở Shinjuku

"Má mì" Toshiyuki tại quán bar Sambo. Anh cho biết trải nghiệm đồng tính đầu tiên của mình là năm 14 tuổi khi tham gia trại hè

Quán bar Eagles Tokyo với tranh của nghệ sĩ Jiraiya

Khu vực Shin-chidori-gai có khoảng 20 quán bar đồng tính với diện tích chỉ đủ cho vài vị khách

"Má mì" Maily Moo của quán bar Zairu. Anh đã phải rời khỏi hòn đảo nhỏ Okinawa - nơi anh sinh ra và lớn lên - để có thể sống thật với chính mình

Năm 25 tuổi, Nanase thử trải nghiệm một quán bar dành cho đồng tính nữ tại Shinjuku 2 Chome và đã đem lòng yêu nơi này từ đó

"Má mì" Arata của quán bar Bumpy

Ken ở quán bar Dragon. Năm 15 tuổi, anh bước vào một rạp chiếu phim người lớn để xem phim khiêu dâm dị tính nhưng bất chợt phát hiện những gã trai khác đang theo đuổi mình. Khi ấy, Ken phát hiện mình có thể kiếm sống nhờ vào việc ấy

Tại quán bar AND

Một vị khách tại quán bar AND

Quán bar Penguin của Aki nhỏ tới mức mọi vị khách đều phải đứng lên nếu có ai đó muốn về nhà hay đi vệ sinh. Anh mở quán bar này cách đây 31 năm khi lần đầu bị đột quỵ và được bác sĩ báo chỉ còn 5 năm để sống

Một con hẻm ở Shinkjuku

Mai Thảo