NSƯT Phương Quang tên thật là Tô Văn Quang, sinh năm 1942 tại Dĩ An, Bình Dương. Ông là nghệ sĩ cải lương rất nổi tiếng miền Nam. HCV giải Thanh Tâm (1966).
Ông vừa trút hơi thở cuối cùng lúc 9g30 sáng nay 13.7 tại TP.HCM, hưởng thọ 76 tuổi. Sự ra đi của ông đã để lại bao nhiêu sự tiếc nuối của các đồng nghiệp, những người yêu mến ông và các khán giả mộ điệu cải lương.
Ông mất với tâm nguyện hiến xác cho y học nên gia đình chỉ làm lễ tưởng niệm NSƯT Phương Quang tổ chức vào 9 giờ ngày 14.7 tại nhà riêng (1033 Trần Xuân Soạn, phường Tân Hưng, quận 7, TP HCM).
Sau lễ tưởng niệm, Trường ĐH Y khoa Phạm Ngọc Thạch (TP.HCM) sẽ tiếp nhận xác của NSƯT Phương Quang phục vụ cho công tác nghiên cứu y học theo di nguyện của ông lúc sinh sinh thời.
"Trong tang lễ, gia đình chúng tôi vẫn để di ảnh và bàn thờ của ba tôi tại nhà để khán giả, người hâm mộ và các nghệ sĩ đồng nghiệp đến viếng" – Quang Bảo – con trai của NSƯT Phương Quang - cho biết.
NSƯT Phương Quang - Ảnh: Tư liệu GĐ nghệ sĩ
Nhắc đến nghệ sĩ Phương Quang, những người yêu cải lương ở miềm Nam nhớ đến các vỡ diễn đình đám ở trước năm 1975 có ông thủ vai như "Hai chiều ly biệt", "Song long thần chưởng", "Huyết phiến lôi phong", "Mặt trời đêm", "Người nhạn trắng", "Ảo ảnh Châu Bích Lệ", "Sương gió biệt vương cung".
Sinh thời, nghệ sĩ Phương Quang theo nghiệp cải lương từ rất sớm. Năm 1960, ông lên Sài Gòn tìm nhạc sĩ Văn Còn, người cùng quê và là bà con dòng họ, để xin được học nghề.
NSƯT Phương Quang thời trẻ - Ảnh: Tư liệu GĐ nghệ sĩ cung cấp
Ông theo nhạc sĩ Văn Còn một thời gian để phụ xách đờn cho thầy, lúc đó đi theo gánh hát Thanh Minh. Sau đó, ông tìm đến gánh Kim Thành của bầu Nhuần xin đầu quân và được nhận ngay. Một thời gian sau, ông theo đoàn Kim Chưởng.
Yêu nghề và có giong hát khá giống với danh ca Út Trà Ôn nên ông nhanh chóng trở thành kép chánh của nhiều đoàn hát. Ông đoạt HCV giải Thanh Tâm -một giải thưởng danh giá về nghệ thuật ở miền Nam vào năm 1966.
Sau năm 1975 ông đầu quân về Nhà hát cải lương Trần Hữu Trang, vai diễn để đời với hơn 1.500 suất diễn là vai Vua Riêm trong vở "Nàng Xê Đa".
Những năm gần đây do tuổi già sức yếu ông bị mất trí nhớ sau lần phẫu thuật não. Theo di nguyện, ông muốn được hiến xác cho y học. Và đến nay di nguyện đó đã được hoàn thành.
Tiểu Vũ
