Cuối thập niên 1990, những nghệ sĩ trẻ tận hưởng đặc quyền riêng tư sau cùng trước khi internet, mạng xã hội cùng smart-phone làm thay đổi toàn bộ ý niệm truyền thông và giải trí. Sinh ra, lớn lên tại ‘kinh đô giải trí’ Hollywood, ước mơ được làm diễn viên của Randall Slavin không phải điều gì quá khó hiểu.
Thế nhưng, kết bạn với một số ngôi sao triển vọng (những người về sau đều tạo ra dấu ấn lớn trên con đường nghệ thuật) lại ‘đẩy’ Slavin sang ‘ngã rẽ’ sự nghiệp khác: nhiếp ảnh.
Tài tử Channing Tatum
Suốt thập niên 1990, ôm trong tay chiếc máy ảnh Olympus Stylus, chàng trai trẻ Slavin vô tình hóa thân thành ‘người biên sử’ của thế hệ sao Hollywood cuối cùng trưởng thành ở giai đoạn trước khi internet ‘bùng nổ’. Một thế hệ diễn viên, nhạc sĩ đầy tiềm năng như Hilary Swank và Charlize Theron, những người lúc này vẫn đang nỗ lực tìm chỗ đứng vững chắc tại môi trường Hollywood khốc liệt.
“Tôi nghĩ lúc ấy tôi đã cảm nhận được những người bạn xung quanh mình đặc biệt ra sao”, Slavin tiết lộ trong tác phẩm sách ảnh đặc sắc ‘We all want something beautiful’.
Cuốn sách ‘định hình’ nên cả chặng đường sự nghiệp cầm máy thú vị của ông, từ những shot hình chân thật mô tả nhóm bạn bè ngôi sao, đến hàng loạt bức ảnh chỉnh chu Slavin dày công thực hiện. Tất cả đều cho thấy kĩ năng ‘nắm bắt’ xúc cảm tuyệt vời nơi nhiếp ảnh gia tài hoa.
Bạn có thể nhận ra nhiều gương mặt nay đã quá đỗi quen thuộc với công chúng quốc tế qua mỗi trang sách, như Lindsay Lohan, Reese Witherspoon, Jennifer Garner, Amber Heard, Rose McGowan và Tara Reid.
“Một trong những thứ tôi lưu tâm nhất chính là để người chụp lờ đi ống kính của tôi, bởi cảm giác bị ‘ghi hình’ dễ khiến bạn mất tự nhiên”, Slavin chia sẻ cùng CNN.
“Tôi rất vui vì đã có dịp quen biết những huyền thoại trong ngành giải trí, nên tôi muốn dành thời gian tôi có để thấu hiểu họ … Thông thường tôi rất thích trò chuyện trong khi chụp ảnh”.
Nữ diễn viên Kate Hudson
Sinh trưởng ở Los Angeles, Slavin từng ấp ủ giấc mơ làm diễn viên. Ông so sánh thế giới Hollywood hoa lệ như chiếc máy Pachinko (trò chơi bi lăn trúng thưởng nổi tiếng ở Nhật, thường bị xem là một hình thức bài bạc điện tử): “Mọi người đến đây khao khát được trở thành ngôi sao. Dần dần, họ phải chịu sự ‘sàng lọc’ của ‘cỗ máy’ thị trường, và tìm ra chỗ đứng thật sự”.
Những năm 1990, Slavin nhận vai phụ trong một số dự án bom tấn thời bấy giờ, như ‘Primal Fear’ và ‘Legends of the Fall’, nhưng để tiếp tục ‘nuôi’ mơ ước diễn xuất, ông cần thêm viện trợ tài chính. Tuổi 20, Slavin từng làm nhân viên tại một cây xăng Chevron trên đại lộ La Cienega, Hollywood. Đó cũng là lúc ông lần đầu thử sức với nhiếp ảnh.
Slavin làm quen với chủ một hiệu chụp ảnh ngay đối diện trạm xăng, người đã chỉ bảo ông những thao tác cơ bản nhất của việc cầm máy. Không lâu sau, Slavin thử chụp chân dung cho nhóm bạn thân, trong số này có nữ diễn viên Hilary Swank.
Hilary Swank
“Tôi may mắn khi có nhiều bạn bè sẵn lòng để tôi trãi nghiệm chụp ảnh, và càng may mắn hơn khi sau đó họ ‘vươn mình’ thành những ngôi sao Hollywood thực thụ. Tôi chắc chắn đã gặp may hơn nhiều nhiếp ảnh gia cùng thời khác”, Slavin bày tỏ.
Shot ảnh chân dung người nổi tiếng đầu tiên Slavin thực hiện là của Chris Robinson, giọng ca chính trong ban nhạc rock The Black Crowes nổi tiếng tại Mỹ, và của người bạn tâm giao - minh tinh Charlize Theron.
Charlize Theron
Với chiếc máy ảnh trong tay, Slavin dường như luôn có mặt đúng lúc ở đúng những thời khắc đáng nhớ nhất. Ông từng chụp lại hình ảnh một Leonardo DiCaprio trẻ trung -- xuất hiện ngay trước ngày ‘Titanic’ công chiếu -- vui vẻ tán gẫu cùng Theron trong bữa tiệc sinh nhật của cô ở Bar Marmont, quán bar nổi danh hàng đầu Hollywood.
“Khi ấy, bạn có thể đến những nơi chốn lý tưởng để họp mặt bạn bè, thư giãn và được thoải mái hoàn toàn”, Slavin hồi tưởng. “Tôi không nghĩ ngày nay chúng ta còn có thể nhìn thấy những không gian như thế”.
Soạn lại series ảnh trắng đen độc đáo, Slavin cũng tìm thấy một số gương mặt gây bất ngờ: “Sáu năm trước vai diễn bứt phá trong ‘Hustle and Flow’, Terrence Howard từng có mặt ở một bữa tiệc sinh nhật của tôi. Lúc đó tôi không biết anh ấy. Tôi chỉ giơ máy, chụp một shot ảnh. Nhiều năm sau, xem lại bức hình, tôi mới nhận ra Terrence đã nhìn thẳng vào ống kính của tôi”, Slavin viết trong cuốn ‘We all want something beautiful’.
Nữ ca sĩ Fergie
Sự phát triển ‘vũ bão’ của mạng xã hội đã khiến giới giải trí Hollywood ‘phô bày’ dường như toàn diện trước mắt mọi người. Tuy nhiên, những bức ảnh quý giá của Slavin giúp chúng ta tưởng nhớ về một thời quá khứ rất khác, khi người nổi tiếng được thoải mái tận hưởng cuộc sống trong không gian riêng.
“Mỗi người đều nghĩ tuổi 20 của họ là khoảng thời gian đặc biệt. Tôi nghĩ tuổi 20 của thế hệ chúng tôi đặc biệt vì nó xảy ra trước kỉ nguyên internet, mạng xã hội, và smart-phone. Khi 3 thứ này kéo đến, khái niệm riêng tư ‘ra đi’ vĩnh viễn”, Slavin cho biết.
Không dễ để thành công với nghề diễn xuất, cũng như không dễ để bắt đầu bằng công việc một nghệ sĩ nhiếp ảnh.
Hai ngôi sao trẻ Eddie Mills và Reese Witherspoon
Trong trường hợp của Slavin, ‘tài sản’ nghệ thuật ông tạo nên, dẫu giúp xây dựng một hồi ức đẹp về nhiều ngôi sao Hollywood vốn đời tư giờ đây đã bị ‘bao phủ’ bởi truyền thông, vẫn không nhằm mục đích để ông nổi tiếng hơn. Chuỗi ảnh trắng đen với cảm nhận mộc mạc, tươi vui, đơn thuần ‘đóng vai’ một quyển nhật kí bằng hình, tôn vinh những tháng ngày thanh xuân đẹp đẽ Slavin từng trãi qua cùng bạn bè.
“Tôi thấy mình thật sự rất may mắn để có mặt đúng nơi, ở những thời khắc tuyệt diệu nhất”, ông nói.
“Los Angeles rất rộng lớn, nhưng nếu bạn có mặt tại đây, nó lại trông như một thị trấn nhỏ. Một thị trấn lao động nhỏ bé, nơi mà mỗi người đều làm việc trong cùng một ‘nhà máy’”.
Như Ý (tin, ảnh: CNN)
