Tuy nhiên, nhiều người chỉ trích rằng chương trình này cho phép các công ti thuê công nhân với lương thấp hơn tỉ lệ thị trường và về căn bản lấy mất việc làm của công nhân Mĩ. Nhưng nghiên cứu mới công bố từ đại học Maryland dường như mâu thuẫn với những lời nói này. Nghiên cứu này thấy rằng phần lớn các công nhân nước ngoài có kĩ năng thực tế kiếm được nhiều hơn công nhân Mĩ, không ít hơn.

Giáo sư Hank Lucas từ đại học Maryland đã phân tích lương của công nhân Công nghệ thông tin (CNTT) trong năm năm qua. Ông ấy thấy rằng công nhân nước ngoài làm theo visa tạm thời H1B kiếm được quãng 9 phần trăm nhiều hơn công nhân Mĩ. Khi họ có được visa thường xuyên (thẻ xanh) họ kiếm được quãng 12.9 phần trăm nhiều hơn công nhân Mĩ. Giáo sư Lucas thu thập dữ liệu từ 50,000 công nhân CNTT Mĩ và 900 công nhân theo visa tạm thời H1B, ông ấy tin rằng mẫu của ông ấy là đại diện hợp lí cho dân số Mĩ. Nghiên cứu được công bố bởi Viện nghiên cứu tác nghiệp và khoa học quản lí làm lẩy cò một tranh cãi lớn ở Mĩ về công nhân nước ngoài.

Theo giáo sư Lucas, công nhân CNTT theo visa H-1B kiếm trung bình $75,358 một năm so với lương công nhân Mĩ trung bình $66,836. Liên quan tới tại sao các công ti Mĩ trả nhiều hơn cho công nhân nước ngoài, Ts. Lucas nói: “Nhiều nghiên cứu về di cư ở nước này bỏ qua mức kĩ năng. Phần lớn mọi người tin công nhân nước ngoài là lao động không có kĩ năng tới và lấy đi việc làm của công dân Mĩ. Nước Mĩ không có đủ người có kĩ năng và để họ tới có thể tạo ích lợi lớn cho đất nước chúng ta. Các ông ti Mĩ thuê công nhân CNTT nước ngoài vì kĩ năng hay tri thức chuyên gia của họ mà các công ti không thể kiếm được từ công nhân Mĩ. Tại sao họ được trả lương nhiều hơn? Chúng tôi đã tìm kiếm cách giải thích tốt hơn nhưng không thể tìm được cách nào. Cho nên nó phải là cái gì đó mơ hồ. Dựa trên các cuộc phỏng vấn của chúng tôi với những người quản lí, người tuyển công nhân CNTT nước ngoài, phần lớn họ bảo chúng tôi rằng bên cạnh kĩ năng của những người này, họ còn có động cơ cao, siêng năng, nhiều kinh nghiệm, và sẵn lòng làm nhiều hơn công nhân Mĩ.”

Một nghiên cứu khác từ Ts. Lindsay Lowell, tại đại học Georgetown thấy rằng nhiều người vào theo H-1B được trả lương thấp trong ba năm đầu nhưng khi họ có đủ kinh nghiệm, họ kiếm nhiều hơn công nhân Mĩ so sánh được. Một nhà nghiên cứu khác ở Viện kinh tế quốc tế, Ts. Jacob Funk Kirkegaard khảo sát cơ sở dữ liệu của Khoa Lao động cũng thấy rằng nhiều công ti Mĩ lớn chào lương cho công nhân dạng H-1B về bản chất hơn lương của Mĩ cho những kĩ năng xác định. Ông ấy nói: “Có nhiều dữ liệu về các công ti nào đó đưa công nhân nước ngoài vào và trả cho họ ít hơn lương thị trường, nhưng bạn không thể lấy điều đó và tổng quát hoá nó cho hàng nghìn người được. Điều chúng tôi khảo sát chỉ riêng một mình kĩ năng CNTT và đây là khu vực chúng ta không có đủ công nhân. Chúng tôi chắc chắn rằng một số khu vực khác có thể trả lương ít hơn nhưng không có chuyện đó trong công nghệ thông tin.”

Hiện thời, có 700,000 công nhân CNTT kĩ năng cao ở Mĩ theo visa H1B; trong vài năm tới, con số sẽ lên tới trên một triệu.

English version

Foreign software workers in the U.S

Because of the shortage of critical skills, the U.S government issues a special immigration visa called H1B and L-1 to allow skilled foreign workers to enter and work in the U.S. However, many people criticize that this program allows companies to hire workers at lower salaries than market rate and basically take jobs away from U.S workers. But new published research from the University of Maryland seems to contradict this claims. The research found that most skilled foreign workers actually earn more than U.S workers, not less.

Professor Hank Lucas from University of Maryland has analyzed salaries of Information technology (IT) workers in the past five years. He found that foreign workers on temporary H1B visas earned about 9 percent more than U.S workers. When they obtain a permanent visas (Green card), they earned about 12.9 percent more than U.S Workers. Professor Lucas collected data from 50,000 U.S IT workers and 900 H1B temporary visas workers, he believed that his sample is reasonably representative of the U.S. population. The research published by the Institute for Operations Research and the Management Sciences triggered a big debate in the U.S about foreign workers.

According to professor Lucas, H-1B visa IT workers earned an average of $75,358 a year compared with the average U.S. worker’s salary of $66,836. Regarding why U.S companies pay more for foreign worker. Dr. Lucas said: “Much of the immigration studies in this country ignores the skill levels. Most people believe foreign workers are unskilled labor that come and take away the jobs of America citizens. The U.S does not have enough highly skilled people and have them come in can benefit our country significantly. The U.S companies hire foreign IT workers for their skills or expertise that they can not get from American workers. Why they get paid more? We were searching for a better explanation but could not find anything. So it had to be something intangible. Based on our interviews with managers who hire IT foreign workers, most told me that beside their skills, they are highly motivated, diligent, more experiences, and willing to do more than U.S workers”.

Another study from Dr. Lindsay Lowell, at GeorgetownUniversity found that many H-1Bs are paid lower wages in the first three years but when they have enough experiences, they earn more than comparable U.S. workers. Another researcher at the Institute for International Economics, Dr. Jacob Funk Kirkegaard examined the Department of Labor’s database also found that many large U.S. corporations offer their H-1B workers salaries substantially above the U.S. wage for specific skills. He said: “There are lot of data about some companies bringing in foreign workers and paying them less than the market wage, but you can’t take that and generalize it to thousands of people. What we study is strictly on IT skill alone and this is an area that we do not have enough workers. We are sure that some areas may pay less but not in information technology.

Currently, there are 700,000 high-skill IT workers in the U.S on H1B visas and in the next few years, it will reach over a million .