Sau trận ra quân thua An Giang có phần kém may mắn, Quảng Nam thi đấu rất quyết tâm trong thứ 2 gặp Sài Gòn. Các cầu thủ Quảng Nam hiểu rằng nếu không thắng trước Sài Gòn thì họ có thể sẽ gặp vô số khó khó khăn trong trận đấu cuối trước một đối thủ rất mạnh là Hà Nội.
Từ tâm lý đó, Quảng Nam chủ động đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng. Trong khi đó, Sài Gòn bố trí đội hình thấp, lộ rõ ý đồ chơi phòng ngự phản công. Sài Gòn đã từng thành công với lối chơi này trong trận hoà Hà Nội mà họ là đội mở tỷ số. Tuy nhiên, trước một Quảng Nam thi đấu tập trung, các đợt phản công của Sài Gòn không tạo ra đột biến.
Dùng phản công không phát huy tác dụng, Sài Gòn còn lĩnh đòn phản công. Cuối hiệp 1, Sài Gòn chịu dâng cao đội hình và trong một tình huống mất bóng, Sài Gòn bị phản công và Nguyễn Hữu Hưng ghi bàn mở tỷ số cho Quảng Nam.
Những tưởng với lợi thế có bàn thắng dẫn trước kèm lối chơi thuyết phục trong hiệp 1, Quảng Nam sẽ chơi tốt trong hiệp 2. Thế nhưng Sài Gòn đã chơi lột xác bất ngờ trong hiệp 2 để tìm 2 bàn liên tiếp để lật ngược tình thế. Với lưng vốn 1 bàn dẫn trước, Sài Gòn quay trở lại lối đá phòng ngự.
Nhưng những diễn biến sau đó lại đẩy Sài Gòn vào thế bất lợi. Đầu tiên là việc Quảng Nam gỡ hoà 2-2 vào giữa hiệp 2. Tiếp theo là số 15 Lê Hoàng Trường nhận thẻ vàng thứ 2 khiến Sài Gòn phải chơi thiếu người.
Trong những phút cuối, Quảng Nam liên tục uy hiếp khung thành Sài Gòn nhưng điều tốt nhất mà họ làm được chỉ là làm dội cột trong sự tiếc nuối của ban huấn luyện đội bóng miền Trung. Tỷ số hoà 2-2 khiến cả hai đội phải nỗ lực tìm chiến thắng trận cuối cùng để có mặt tại tứ kết.
