Trong trận ra quân, Khánh Hoà để thua NutiFood đến 5 bàn và bị nhận diện là đội bóng lót đường bảng C. Có lẽ vì thế mà Đồng Tháp tỏ ra khá chủ quan khi họ có 5 sự thay đổi trong đội hình xuất phát so với trận thắng Bình Định 2-1. Dù có sự xáo trộn nhưng Đồng Tháp vẫn tạo thế trận nhỉnh hơn so với Khánh Hoà.
Các cầu thủ áo vàng tỏ ra rất tự tin trong việc dựa vào kỹ thuật cá nhân trong các pha tranh chấp tay đôi. Tuy nhiên, việc lạm dụng kỹ thuật khiến các đợt tấn công của Đồng Tháp chậm nhịp và thiếu hiệu quả. Ngược lại, các cầu thủ Khánh Hoà tỏ ra biết mình biết ta hơn và họ thì đấu đơn giản nhưng dứt khoát hơn. Lối chơi đó bất ngờ giúp Khánh Hoà ghi 2 bàn trong nửa đầu hiệp 1. Số 7 Khánh Hoà là Trần Khánh Dũng đã dựa vào sai lầm của hậu vệ Đồng Tháp để chớp thời cơ ghi 2 bàn.
Lúc này, Đồng Tháp bắt đầu bừng tỉnh và phát huy bản lĩnh từng giúp họ lội dòng ở trận thắng Bình Định. HLV Bùi Văn Đông thay hai cầu thủ ngay giữa hiệp 1 để làm tươi mới hàng công và những thay đổi này lập tức phát huy tác dụng.
Sau nhiều tình huống bóng sống không tạo ra khác biệt thì Đồng Tháp tìm được bàn rút ngắn tỷ số trong một pha phạt góc. Cầu thủ vào sân thay người Võ Công Minh đánh đầu dũng mãnh hạ gục thủ môn Trường Vũ của Khánh Hoà.
Trước khi hiệp 1 kết thúc, Đồng Tháp kịp đưa trận đấu về vạch xuất phát nhờ pha lập công của số 11 Đặng Văn Dương trên chấm 11 mét. Đứng dậy sau khi bị dẫn 2 bàn, Đồng Tháp rất hưng phấn khi bước vào hiệp 2. Trong thế lấn lướt, Đồng Tháp có khá nhiều cơ hội trong hiệp 2 nhưng họ không thể ghi bàn thêm.
Tỷ số hoà 2-2 dẫu sao cũng làm hai đội hài lòng. Đồng Tháp có 4 điểm nắm nhiều lợi thế đi tiếp trong khi cơ hội của Khánh Hoà vẫn chưa hết. Đội bóng của HLV Hữu Đức vẫn có thể vào tứ kết nếu hạBình Định lượt cuối.
